魏平左右张望压低了声音：“坊间也有传言，说是赵府尹从中作梗见死不救。”

吉祥从他话里描述都能感受到林简的绝望：“赵府尹不管事儿还火上浇油，他被炸死真是一点都不冤啊。”

“欸，林简的叔父生前是燕南作坊的工匠？那万丹青手里的蒺藜火球，可能是从林家得来的啊，幕后主使就是林家人吗？”

裴砚舟豁然开朗：“小祥子，你还记得小青说过的金瞳鬼面人吗？她说那人眼瞳是金色的，面目模糊看不清楚，也许当时那人脸上戴的是面具。”

吉祥想了想：“如果林简还活着，他的脸被烧伤只能戴面具示人，因此被小青当成了鬼怪？如此说来，他应该就是那个幕后主使，也曾与范哲联袂作画，这人原本就活得不痛快，家里又生变故能不疯吗？”

这就是全部事实了吧，吉祥没觉得轻松，心情反而有些沉重。

裴砚舟追问魏平：“袁随遇和林简去世后，当地县衙给他们消籍了吗？”

“还没查到，我这就去一趟坞县衙门。”魏平翻身上马飞快离去。

谜底近在眼前，是人是鬼都将露出真面目。

裴砚舟带吉祥乘马车赶往燕南作坊，他持有刑部公函，仍被重重盘问方能进入。

作坊依山而建树荫环绕，工匠在石窟里打造兵器和盔甲，常年不与外人接触。他们都与衙门签了身契，即使是自己家人，也不得透露作坊里的任何事宜。

作坊管事是个驼背老头，他接过公函看了眼裴砚舟，转身走向山脚下那间木屋。

吉祥发现附近有处石窟被炸空了，直截了当地问道：“那里发生过爆炸事故吗？”

管事顺着她手指的方向看去，阴沉着脸没吭声，裴砚舟在他眼前晃了晃那纸公函。

“刑部罗尚书有令在先，还望管事配合本官调查。”

“跟我来。”管事脚步蹒跚走进木屋，从磨到发亮的榆木桌子底下，翻出几本卷边的册子。

他抱起来丢在桌上，没好气地哼了声，“自己查吧，那场事故死了十七个人，拖到现在都没收到一文赙赠，老林家的侄子跑去府衙讨说法，结果连自己的命都搭进去了。”

裴砚舟端视管事愤懑的脸色，感受到他竭力压抑的怒气与不满，斟酌询问：“燕安府衙前日被轰炸，赵府尹以身殉职您听说了吗？”

“殉职？”管事嘴角狰狞地抽搐两下，生硬地移开视线，“听说了又怎样，难道大人怀疑此事与作坊有关？”

“本官在现场找到多枚蒺藜火球。”裴砚舟没有明说具体的数目，刻意试探管事的反应。

“填装火药的铁刃陶罐，均是按照作坊的要求严格烧制，寻常百姓模仿不来。况且大量的火器流至坊间，怎能与作坊毫无关系？”

管事不耐冷嗤：“老朽说过，作坊里每件器具都已记录在案，制成火药的硫磺、焰硝等物，每月存余也不会有出入，大人尽管去查！”

吉祥搬张凳子坐下来：“查就查！我们大人好好跟你说话，你怎么像防贼一样？我可不是来替赵府尹叫屈的，那家伙死有余辜……”

“小祥子！”裴砚舟清了清嗓子，吉祥抿着唇翻开册子，猝不及防看见一个眼熟的名字。

怎会是他？他用这些火药做什么？