施府内的下人基本上全跟着李永年离开了，只留下一个夜间看门的老刘。

老刘是南琼当地人，家中唯有一个瘫子发妻。

几年前，施益丰也是见老刘家中困难，才要他来府上看门。

白日里他在家中照顾妻子，每夜待妻子睡下再来施府。

老刘说什么也不愿离开南琼，只道，“施大官人赏我口饭吃，我总得看好门儿。何况我和我家老婆子，就是老天爷收了，也是好事。”

为免老刘来回奔波，染上疫症，英莲要他将妻子带进了府中，方便照料。

前院尽是病患，也不叫老刘看门了。

老刘在后面待着不自在，每日烧水煮药汤。

不顾英莲反对，还揽下了蒸煮衣物的活儿。

与大部分百姓一般，原本老刘对疫症也没太当回事儿，毕竟他见过的病人都只是发热，并未危及性命。

可封城后的第三天，城中出现了第一批因疫症死亡的人。

“弟妹，弟妹，求你了，快去看看我大妹吧！”

至午间，英莲净了手才要吃饭，董阿大就着急忙慌地跑了来。

他依照英莲的嘱咐，将全身裹得严严实实。

“小五子都大好了，我们还以为没事了。可方才大妹就开始说胡话，身上都烫手。”

英莲顾不得别的，拿了药箱，跟着董阿大去了董家。

施益丰只得给英莲留出了饭食，想起向老，眼皮突突地跳。

那日向老虽说让他把拿去的东西都带走，施益丰还是留了食物在门外。

第二日，还送去了药物。

向老的情况不好，听说了封城的事，又知道英莲没离开，声声叹息，“怪我……我不该教导莲儿以病患……为重。”

只是说什么都不让施益丰再来回跑着送东西了。

“左右不过……是这几日。我若是熬过去了，会……去找你们。若是……没有，也不必……再送什么了。”

方才听董阿大说了董大姐的事儿，施益丰不知怎么的就开始担心向老。

英莲要他与刘家夫妇俩先吃午饭，他吃不下，用食盒装了些吃食，戴好头套，又去了向老家。

街上的人少了许多，有些也戴上了官府发去的头套。

施益丰心中发慌，加快脚步。

待看到向老的屋子，一颗心似是要跳出来一般，有些不敢敲门唤人。

“向老，向老……”施益丰手心里全是冷汗。

屋内没有人应声。