并不是故意想瞒着什么。

只是那林如海与他们非亲非故，施益丰奉师命探望是正当往来。

可甄士隐若说要携妻女专程去扬州城，探望一个只见过一面的同乡，那就太过荒诞了。

因此对外只说二老怀念故土，想要去姑苏探亲，没提去扬州之事。

便是跟着的人知道他们在扬州停留过一些时日，也可推说是等施益丰办事。

知道了他们要回姑苏，严城志与文诺又准备了一堆器物，托他们带给蒋氏并严城博的子女。这样一来，原本定下的客船就不够用了，还得再安排一艘专门拉货的。

议好了远行之事，封氏见英莲甚是困倦，知她劳心劳力了一日，催她快去歇息不提。

且说这一夜，甄府出了一件小小的事故。

若说缘由，还是因甄士隐发给的下人的赏钱而起。

甄府管家霍启，听到有赏钱后，加上儿子、女儿的，光他家就有四吊钱，自是欢喜。

于是让给来顺给厨房管事塞了银钱，让置办出几个菜来。

霍启身为甄府的管家，在府内自是有自己单独休息的房间的。晚间见主家歇了，叫了儿子、女儿一起吃菜喝酒。

一是为着有了赏钱，二是知道主家要带他一家回姑苏。

那是霍启长大的地方，也有不少亲友，随着年纪渐长，又怎会有不思念故土的？

说起儿时往事，一时之间百感交集，多喝了几杯。

儿女见他醉了酒，就收拾碗筷，扶着他去床上睡下才离去。

夜里霍启只觉心上燥热，抬手将窗子推开了一条缝，贪凉睡在其下。

由着贼风吹了一夜。

第二日，小厮不见霍启上职，敲门也不见人开，遂推门进去。