他小心地爬上去，推开黑铁盖板。

一阵狂风吹过，他结结实实地吃了一嘴沙子。

出来了。

熟悉的炙热太阳，熟悉的白色沙漠，他在地下待了不到一天，却已有隔世之感。

放眼望去，茫茫沙海里有许多军用卡车——比他先前所见的更多。大概是九头蛇柏的剧烈活动，让一些松散的沙子漏下去，被沙层掩埋的车辆便露了出来。

来时的羊皮筏子在烈日照射下全都炸裂了，不能再用。朝兮在每个卡车里搜索，找了大半天，才找到了一只没有破损的充气式救生艇。

接下来要做的，就是等待。

等待海子回来。

卡车上还有死去的工兵遗留下来的罐头，不至于饿死，唯独水源紧缺，不知道能坚持多久。

朝兮在卡车上等了十几天，在饮水告罄的边缘，终于在某个清晨听见了水声。

海子回来了。

他乘着救生艇，被海子带回了那片绿洲。

来时所骑的马早就不见了踪影，这是最大的噩耗，意味着他不得不靠着两条腿走出沙漠。

幸好他带了好些罐头和水壶，装满了海子里的净水，迎着明媚的朝阳上路。

来的时候有向导带路，归程却只能依靠朝兮强大的记忆力和野兽般的本能，在这种地质情况恶劣的地方，指南针的作用几乎可以忽略不计。

骑马三天的路，他走了整整八天。

第八天的黄昏，他已经极度疲惫，在临近沙漠边缘的一座沙山下，他看见向导时，还以为自己出现幻觉了。

当然，那并不是幻觉。

因为他很快听见了向导的声音。

“你给的报酬太多了。”向导把他扛到马上，面上没有过多的表情，“我在这里等你一个月，算是你多给的钱。”