有个叫荀林父的人，他用郤雍来治理盗贼。羊舌职却说郤雍会不得好死，因为只靠郤雍一个人，不可能抓完所有盗贼，而盗贼们联合起来，却能对付郤雍。结果，没过三天，郤雍就被一群盗贼杀死了，荀林父也因为忧愁愤怒生了病，最后去世了。

晋景公听说羊舌职的话很有道理，就问他怎么才能消除盗贼。羊舌职说，用聪明去对付聪明，就像用石头压草，草还会从缝隙里长出来；用暴力禁止暴力，就像石头碰石头，两块都会碎。所以呀，消除盗贼的办法是改变他们的心，让他们知道廉耻，不是抓得多就厉害。晋景公又问谁是晋国最好的人，羊舌职说士会最好，他说话守信，做事讲义气，温和但不谄媚，廉洁但不做作，正直但不高傲，威严但不凶猛。后来士会平定赤狄回来，晋景公把他的功劳报告给周定王，周定王赏赐士会礼服，让他当上卿，代替荀林父做了中军元帅，还加了太傅的官职，改封在范地，这就是范氏的开始。士会把那些治理盗贼的严厉规定都废除了，专门用教育来劝百姓做好事，于是坏人们都逃到秦国去了，晋国变得很安定。

晋景公想要重新当上诸侯的盟主，伯宗就给他出主意说，先君文公在践土结盟的时候，很多国家都跟着他。襄公的时候，在新城接受诸侯朝拜，大家也都很听话。可是从令狐那次不讲信用后，就和秦国关系不好了。后来齐国、宋国发生弑君的坏事，晋国没有去讨伐，山东的很多国家就轻视晋国，去归附楚国了。到救郑国没成功，救宋国也没结果，又失去了这两个国家。现在晋国身边只有卫国、曹国等很少的几个国家了。齐国和鲁国在天下很有威望，想要恢复盟主的地位，不如去亲近齐国和鲁国。可以派人去这两个国家访问，联络感情，再找机会对付楚国，这样就能实现愿望了。晋景公觉得很对，就派上军元帅郤克去鲁国和齐国，带了很多礼物。

鲁宣公因为齐惠公帮他登上君位，所以对齐国很恭敬，按时去访问。齐顷公继位后，鲁宣公还是照旧。郤克到鲁国访问完，要去齐国的时候，鲁宣公也正好该去齐国访问了，就派上卿季孙行父和郤克一起去。他们到齐国郊外的时候，碰到了卫国的上卿孙良夫和曹国的公子首，原来他们也是来访问齐国的。四个人一见面，都很惊讶，然后就说起各自的来意，没想到会在这里碰到，真是太巧了。他们就一起到了客馆。

第二天去朝堂拜见齐顷公，行礼之后，齐顷公看到这四位大夫的样子，心里觉得很奇怪，想：“这几个大夫怎么长得这么特别呀？”原来呀，晋大夫郤克是个瞎子，只有一只眼睛能看见；鲁大夫季孙行父是个秃子，头上没有一根头发；卫大夫孙良夫是个跛子，两只脚一高一低；曹公子首是个驼背，走路的时候眼睛看着地。齐顷公就想：“人有残疾很正常，但这四个人各有不同的残疾，还同时来到我国，就像一群鬼怪聚在一起，真是太好笑了。”不过他没笑出来，就先让四位大夫回客馆，说等会儿设宴会招待他们。

齐顷公回到宫里，见到母亲萧太夫人，忍不住想笑。萧太夫人是萧国国君的女儿，嫁给了齐惠公。齐惠公去世后，萧夫人每天都很伤心。齐顷公很孝顺，总是想办法让母亲开心，哪怕是街上有什么好笑的事情，他都会讲给母亲听，逗她笑。这天，齐顷公只是干笑，不说话。萧太夫人就问：“外面有什么好玩的事情，让你笑得这么开心呀？”齐顷公说：“外面没什么好玩的，只是看到一件奇怪的事。今天有晋、鲁、卫、曹四个国家，各派了大夫来访问。晋国的大夫郤克是个瞎子，鲁国的大夫季孙行父是个秃子，卫国的大夫孙良夫是个跛子，曹国的公子首是个驼背。我想人有毛病不奇怪，可这四个人各有各的毛病，还一起到了咱们国家，朝堂上就像来了一群怪物，难道不好笑吗？”萧太夫人不相信，说：“我想看看，行吗？”齐顷公说：“使臣来访问，公宴之后，一般还有私宴。明天我在后面的花园里设宴，那些大夫来赴宴的时候，肯定会从高台下面经过。母亲您登上高台，拉开帘子偷偷看，很容易的。”

先不说公宴的事，单说私宴的时候，萧太夫人已经在高台上等着了。按照以前的规矩，使臣来了，车马和仆人都是主国提供，好让客人休息。齐顷公为了让母亲开心，特意在国内找了一个瞎子、一个秃子、一个跛子、一个驼子，分别给四位大夫赶车。郤克是瞎子，就给他找了个瞎子赶车；季孙行父是秃子，就给他找了个秃子赶车；孙良夫是跛子，就给他找了个跛子赶车；公子首是驼背，就给他找了个驼子赶车。齐国的上卿国佐知道了，就劝齐顷公说：“访问是国家大事，宾主应该互相尊重，用尊重来完成礼仪，不能开玩笑。”可是齐顷公不听。

当这两辆瞎子车、两辆秃子车、两辆跛子车、两辆驼子车从台下经过的时候，萧夫人拉开帘子一看，忍不住哈哈大笑起来，旁边的侍女们也都捂着嘴笑，笑声传得很远。

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郤克一开始看到赶车的是瞎子，以为是偶然，没太在意。可听到台上有女人的笑声，心里就很怀疑。他匆匆喝了几杯酒，就赶紧起身回客馆了。回到客馆后，他派人去问：“台上是什么人？”回答说：“是国母萧太夫人。”不一会儿，鲁、卫、曹三国的使臣都来了，告诉郤克：“齐国故意找这些有毛病的人给我们赶车，让女人们笑话我们，这太欺负人了！”郤克说：“我们好心来访问，却被他们侮辱。如果不报这个仇，就不是男子汉！”季孙行父等三个人也一起说：“大夫如果要出兵攻打齐国，我们回去告诉国君，一定全力相助。”郤克说：“各位大夫如果真的有这个决心，那我们就歃血为盟。攻打齐国的时候，如果有谁不尽力，就让神明惩罚他！”四位大夫聚在一起，商量了一整晚，第二天早上，也不跟齐侯告别，就上车让车夫赶紧赶路，回自己的国家去了。国佐看到他们走了，叹息着说：“齐国的灾祸要开始了。”

郤克怒气冲冲地回到晋国，立刻向晋景公请求出兵攻打齐国，他说：“齐国如此羞辱晋国使者，分明是不把晋国放在眼里，若不加以惩戒，晋国威严何在？”晋景公听了郤克的诉说，心中也很气愤，觉得齐国此举实在过分。但他还是有些犹豫，毕竟战争不是小事。