周代礼仪规定，只有诸侯在上朝的时候，才能持用象笏。

到了唐朝的时候，五品以下的官员，已经都能手持象牙笏。

象牙雕刻艺术是古老的民间工艺，商代牙雕工艺水平已很高，象牙主要制做筷、杯、纹饰和青铜器的风格雷同。

到了春秋时期，象牙除做生活用品外，还做剑鞘等其他用品。

到唐代，象牙的镂雕工艺，已经达到了很高的艺术水平。

元代在皇宫内，成立了牙雕加工部门。到了17世纪时期，中国象牙雕刻造诣达到了新的水平，可套雕出几个层次的雕件。

到了19世纪的中国，象牙雕刻艺术，已经具有了相当强的工业生产规模，象牙雕刻工艺品大量出口。

象牙雕刻内容有民俗、飞禽、走兽、花卉、童趣、神话、景物等等。

到了20世纪以后，全世界都有了动物保护意识，象牙雕刻作品已较日渐稀少少，更多的用于制作实用物品，如镜框、麻将牌、把手、杯托、药称……等等。

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随着象牙艺术品的不断发展，华夏大地上，虽然还有地名是豫的中原省存在，可是一个人手牵一头大象的象形字“豫”字，依然流传千古，大象这种生物，却早就已经在这一块土地上灭绝，今天动物园里，孩子们非常喜爱的大象，都是从遥远的非洲，不远万里进口来的。

再一个例子是犀牛角。

华夏大地，最后一只犀牛，根据历史记载，于1922年因人类猎杀而灭绝。

犀牛角在历史上曾经作为制作酒杯的原材料，是一种名贵中药。一般先锯成片，然后再锯成筷子样的小条，称为犀角条。将此条用沸水浸软或蒸软，切成小片，称为犀角片。将犀角锉为细末，为犀角粉。也有用犀角磨汁服的。作为中药，犀角是着名的寒性药物，具有清心安神、凉血止血、泻火解毒之神奇功效。

犀角始载于汉《神农本草经》，为犀科动物印度犀、爪哇犀或苏门犀的角，在我国已有两千多年的药用历史，功能清热、凉血、定惊、解毒。犀角配以生地黄、牡丹皮、赤芍等三味，即为着名的犀角地黄汤，可以治疗血热妄行所致的吐血、衄血；现代将它用于治疗血小板减少性紫癜，也取得了良好的效果。北京同仁堂在80年代前就曾经以每克3000-6000元收购。因为它用来保健是最佳的选择。

两千多年来，犀角一直是中药的贵细药材之首。今天，为了保护犀牛不致绝种，我们不得不将它从中药的名录中删去。当然，这样做是完全必要的。

一九九三年开始，华夏颁布禁令，犀牛角禁止使用和运输销售，现在所有的中药犀牛角，都是水牛角代替。

犀牛角是长在鼻子上的角质层，有单角和双角之分。