不言而喻，袭人这回可是彻底换了片天地。说回贾雨村那档子事儿，他因为贪污被定了罪，不过运气好碰上大赦，贬为庶民。雨村就让家人先走一步，自己带着个小仆人和一车行李，来到了急流津的觉迷渡口。刚到那儿，就瞧见一个道士从草棚子里出来，热情地伸手迎接。雨村一看，这不是甄士隐嘛，赶紧回礼。甄士隐问：“贾先生，最近怎么样啊？”雨村说：“老仙长真是甄老先生啊！上次见面您怎么没认出我来呢？后来听说您的草亭被烧了，我可是深感不安。今天能再次见面，真是让我更加佩服老仙翁的高深道德。可惜我愚昧无知，才有今日之败。”甄士隐回答：“之前您地位显赫，我哪敢随便认人啊！不过是看在老朋友的份上，敢说几句心里话，没想到您竟然那么疏远我。不过，无论是富贵还是贫贱，都不是偶然的。今天咱们能再次相遇，也是件神奇的事情。离我的草庵不远，不如咱们坐下聊聊，您看怎么样？”
雨村一听，高兴的答应，跟士隐肩并肩一路朝前走，小跟班赶着车紧紧跟着。不一会儿，他们来到了一间小草屋。士隐邀请雨村坐下，一小童端上了香茶。雨村就好奇地问起士隐成仙的故事。士隐哈哈一笑说：“哎，说起来就是一念之差，转眼间就从尘世跳到了仙界。老先生你不是刚从热闹非凡的地方来嘛，难道没听说过温柔乡里的那个宝玉？”
雨村一拍大腿：“哪能不知道啊！最近传言四起，说他竟然也出了家。我还和他有过几面之缘呢，真没想到他这么果断。”士隐摆摆手：“不是那么回事。这段奇缘，我可比你先知道。以前咱们在仁清巷的老宅门前聊天之前，我就已经和他见过面了。”雨村一脸惊讶：“京城和贵乡相隔千里，你怎么能见到他？”士隐神秘一笑：“我们心灵相通已久。”雨村点点头：“那这么说，宝玉现在在哪，仙长肯定知道啦。”
士隐说道：“宝玉啊，就是那个宝玉。在那年荣宁两府被查抄之前，薛宝钗和林黛玉分开的那天，这块玉早就离开了人世。一方面是为了躲避灾祸，另一方面是为了促成姻缘，从这以后前世的缘分就了结了，外形和本质合为一体。又再次稍微显示了一下神灵的力量，高中魁首、生了贵子，这才显得这块玉是那天上神奇地下灵秀的宝贝，不是凡间的东西能比得上的。之前是被茫茫大士和渺渺真人带着下凡来的，如今尘世的缘分已经满了，还是这两个人把它带回去原来的地方，这就是宝玉的下落。”
雨村听后，虽然不能完全理解，但也大概明白了四五分，于是点头叹息道：“原来是这样，我真是太无知了。但是，宝玉既然有这样的来历，为什么又会如此深陷情网，又为什么能如此迅速地醒悟呢？我还想请教一下。”士隐笑道：“这件事说起来，你可能未必能完全理解。太虚幻境其实就是真如福地。你翻阅那些册子，了解了人生的起源和终结，明白了生活的真谛，怎么会不醒悟呢？仙草归真，怎么可能不再恢复它的通灵本性呢！”
雨村听着一愣，有点没回过神来。他知道仙机也不便再追问，就又开口说：“宝玉的事情我听说了，但是他们家族里的女孩子这么多，怎么从元妃往下数，命运都挺平凡的啊？”士隐叹了口气，说：“老先生别介意我说话直，咱们家的女孩子都是跟着情感和命运来的。古今所有女子，那个‘淫’字当然不能沾，但这个‘情’字也不能随便沾。所以崔莺、苏小这些，不过就是仙女动了凡心，宋玉、相如这些文人，也是因为嘴巴犯了错。一般来说，感情太深的，结果往往都不怎么样。”
雨村听到这儿，不自觉地摸着胡子，长叹一声，然后又问：“老仙翁，您看荣宁两府，还能像以前那样吗？”士隐说：“善恶有报，这是自古不变的道理。现在荣宁两府，好人修行积德，坏人反省改过，将来家族里一定能兰桂齐芳，人才辈出，家业也能恢复，这是自然规律嘛。”
雨村低着头想半天，忽然笑道：“哎呀，没错，没错。他们家现在有个叫贾兰的，刚中了乡试，这不就是‘兰’字应验了嘛。刚才老仙翁不是说了‘兰桂齐芳’，还提到宝玉‘高魁子贵’，难道他还有个遗腹子，将来能一飞冲天不成？”士隐就那么淡淡地笑了笑：“这都是以后的事，现在说还太早。”雨村还想打破砂锅问到底，士隐却不再吭声，转头让人摆上酒菜，拉着雨村一起吃饭去了。
吃完饭，雨村还想问问自己未来的前程，士隐就说了：“老先生，您先在草庵里休息一下，我这边还有点家务事没处理完，今天得解决。”雨村一听，惊讶地问：“仙长您修炼得这么纯粹，还有什么家务事啊？”士隐回：“也就是点儿女情长的事。”雨村听了越发感到惊奇。
小主，
“老先生刚上任的时候曾经判定。现在改姓薛了，因为难产结束劫难，留下一个孩子在薛家继承香火。现在正是摆脱尘世牵绊的时候，我得去引导引导。”士隐说完，挥挥袖子站了起来。贾雨村心里恍恍惚惚的，就在这急流津觉迷渡口的草庵里，迷迷糊糊地睡着了。
这士隐把香菱带出凡尘，送到太虚幻境，交给警幻仙子。刚走过那牌坊，就瞧见一僧一道，像幽灵似的飘过来。士隐忙打招呼：“大士，真人，恭喜啊！你们的情缘了结了吗？”那僧人回了句：“情缘还没有完全了结，倒是那个蠢东西已经回来了。还得把他送回到原来的地方，把他后面的事情说清楚，也不辜负他到人间走这一遭。”士隐听后，就拱手告别。那僧人和道士又带着宝玉到了青埂峰下，把宝玉放到了女娲补天的地方，然后他们又去云游四海了。从这以后，就有了那句，“天外书传天外事，两番人作一番人。”
这天，空空道人又路过青埂峰，瞧见那块补天剩下的石头还在原地，上面的字迹还跟原来一样。他又从头仔仔细细地看了一遍，看到后面的偈文后面又依次叙述了好多关于收缘结果的话语，就点着头感叹道：“我以前看到这石头上的奇文，原本说可以在世上流传成为传奇，所以抄了下来。但一直没看到它返本还原的部分。不知道什么时候又有了这样一段佳话，这才知道石兄下凡一趟，磨炼出了光明，修成了圆觉，也可以说是没有什么遗憾了。就担心时间久了，字迹模糊了，反而有错误。不如我再抄录一遍，找个世上清闲没事的人，托付他去传播，让大家知道这奇特却也不奇特，通俗却也不低俗，真实却也不真实，虚假却也不虚假。或许尘世的梦想让人劳累，姑且请鸟儿呼唤回去，山灵好客，再次从石头变化飞来，也说不定。”
想完这些，他又抄了一遍，带到热闹的地方去找人传播，但找到的人都忙于功名利禄，没空搭理这块石头。最后找到急流津觉迷度口，草屋里有个人在睡觉，空空道人觉得他应该是闲人，就把《石头记》给他看。结果那家伙死活叫不醒，空空道人使劲摇他，他才慢慢醒来，草草看了一眼，又扔下来说：“这事儿我早就知道了。你抄的这版没错，我告诉你一个人，你让他去传播，这事儿就算完了。”空空道人忙问是谁，那人说：“你记好了，某年某月某日，去悼红轩找曹雪芹先生，就说是贾雨村让你这么做的。”说完，他又继续睡觉了。
那空空道人牢牢记住了这些话，也不知道又过了多少世多少劫，果然有个悼红轩，看到那曹雪芹先生正在那里翻阅以往的古史。空空道人就把贾雨村说的那些讲了，这才把这本《石头记》拿给曹雪芹看。那雪芹先生笑着说：“果然是‘贾雨村言’啊！”空空道人就问：“先生您为什么认识这个人，还愿意替他传述？”
曹雪芹先生笑着说：“说你空，原来你肚子里真的空空的。这不过是些虚构的乡村言论，只要没有文字错误以及违背常理、相互矛盾的地方，就乐意和两三个志同道合的人，在酒足饭饱之后，闲来无事，喝喝茶、聊聊天，在雨夜灯下消磨时间，又不指望这东西流传千古。像你这样寻根究底，就是刻舟求剑、胶柱鼓瑟了。”
那空空道人听了，仰头大笑，扔下抄本，潇洒地走了。一边走着，嘴里说道：“果然是胡编乱造、荒唐可笑！不光作者不知道，抄的人不知道，就连看的人也不知道。不过是玩玩笔墨，陶冶性情罢了！”
后来的人看到了这本奇特的传记，也曾题了四句作为作者缘起的话，并且更进一层说道：
说到辛酸处，荒唐愈可悲。
由来同一梦，休笑世人痴。