凤姐心里委屈得要命，越想越来气，一宿没睡到天亮，还得硬着头皮去应付。她想把下面的人好好管管，又怕邢夫人不高兴；想去跟王夫人说说，可邢夫人又在旁边煽风点火。那些小丫头们一见邢夫人她们不支持凤姐，就更加欺负她了。幸亏平儿站出来给凤姐解围，说：“二奶奶也想好好干，但老爷太太交代了，外面不能乱花钱，所以二奶奶也难做。”说了几回，才稍微消停点。虽然天天有人来做佛事、祭奠，但钱看得太紧，谁愿意热心肠啊，都是应付应付。这些天王妃啊、诰命夫人啊来得不少，凤姐也没法亲自去接待，只能在下面忙活。喊了这个，那个又走了；急得团团转，求这个，求那个；应付完一波，又得打发一波。别说鸳鸯她们看着不像话，凤姐自己心里也不是滋味。

邢夫人虽然是家里的长辈，可就凭着她那“悲痛尽孝”的名头，大家对她的做法也不太说什么。王夫人只能跟着邢夫人的步子走，其他人就更不用提了。只有李纨看出了凤姐的难处，但又不敢帮她说话，只能自己叹气：“常言道‘牡丹虽美，还得绿叶衬托’，要不是凤丫头，那些人还会这么卖力吗？要是三姑娘在家还好些，现在就剩下他们几个在那儿瞎忙活，背后还不满腹牢骚，抱怨说一分钱的好处都捞不到，连面子也没剩下多少。老爷一门心思尽孝，对家里的事不太懂。这么大的事，不花点钱能摆平吗？凤丫头辛苦了好几年，没想到在老太太的事上可能要栽跟头了。”

于是她找了个空档，把下人们叫过来，叮嘱他们：“你们别学别人的样，也去欺负琏二奶奶。别以为穿孝守灵就是大功告成，混几天就完事了。看到别人忙不过来，搭把手也行，这也是大家该做的。”那些人都点头答应，说：“大奶奶说得对，我们也不敢那么做。就是听鸳鸯她们说话，感觉好像在怪琏二奶奶似的。”

李纨说：“就是鸳鸯，我也跟她说过了。我说琏二奶奶不是不尽心，只是银钱都不在她手里，巧妇难为无米之炊啊。现在鸳鸯也明白了，所以也不怪她了。只是鸳鸯现在变得有点不像以前了，真是奇怪。以前老太太在的时候，她也没那么张扬；现在老太太走了，没人给她撑腰了，我看她脾气变得有点差了。我之前还替她担心，幸好大老爷不在家，才躲过这一劫；不然，她真不知道怎么办才好。”

小主，

说话间，贾兰走过来对他妈说：“妈，你快去睡吧。你一天到晚忙里忙外的，也该休息了。我这几天都没碰过书了，今天爷爷让我回家睡，我可高兴了，得看它一两本才踏实，可别等孝期过了，把知识都还给老师了。”李纨回他：“好孩子，看书是好事情，不过今天你就先休息吧，等老太太的丧事完了再好好看。”贾兰说：“妈要是睡了，我就躺在被窝里想想书里的内容也行。”

大家一听，都夸他：“这孩子真棒！这么小就知道有空儿看书，不像那个宝二爷，都结婚了还跟个孩子似的。这几天跟着他爹跪着，看他那难受样，就巴望着他爹一走他就去找他媳妇。他那媳妇都不搭理他了，他又去找琴姑娘，琴姑娘也躲着他，邢姑娘也不大理他。倒是咱们家的喜姑娘、四姑娘，一口一个哥哥地跟他亲热。我看那宝二爷，除了跟女孩子玩，心里也没别的，白让老太太疼了他那么久，都比不上兰哥儿的一半呢。大奶奶将来就靠他了。”

李纨说：“就算好也还小呢，谁知道他长大了我们家会怎么样。环哥儿你们觉得怎么样？”众人说：“那个更不靠谱了，两只眼睛跟个活猴似的，到处乱看。虽然在那儿哭丧，但奶奶姑娘们一来，他就躲在孝幔子里偷看人家。”李纨说：“他也不小了，前阵子听说还要给他相亲呢，现在又得等等了。唉，我们家这些人，也是够复杂的，不说这些了。后天送殡，各家的车准备好了吗？”众人说：“琏二奶奶这几天忙得跟丢了魂似的，也没听说她安排什么。昨天听外头男人们说，二爷让蔷二爷去准备了，说咱们家的车不够，赶车的也少，要去借亲戚的。”

李纨笑了：“车也能借啊？”众人说：“奶奶开玩笑了，车怎么不能借？就是那天所有亲戚都要用车，可能不好借，估计得雇车。”李纨问：“下人的车雇得起，上头的白车也雇得起吗？”众人说：“现在大太太、东府里的大奶奶、小蓉奶奶都没车了，不雇车，哪来的？”李纨叹了口气：“以前咱们还笑话那些坐雇的车来的太太奶奶们，现在轮到咱们自己了。你们明天告诉你们男人，咱们家的车马要早早准备好，别到时候挤在一起。”众人答应了就走了，没再提这事儿。

再说史湘云因为她的女婿生病，自从贾母去世后只来过一次，算算日子，后天得去送殡，不去不行。瞧她那女婿，病得跟痨病鬼似的，但暂时还死不了，她就先在头天晚上过来。想起贾母以前对她多好，又想到自己命运多舛，刚找了个既帅气又有才的女婿，性格还好，偏偏就得了个要命的病，只能混日子。这一想，她悲痛得不得了，哭了大半夜。鸳鸯她们怎么劝都劝不住。宝玉看着也难过，但不好意思去劝她。

史湘云素颜淡妆，比出嫁前还好看。看看宝琴她们也是淡妆，风韵十足。只有宝钗一身孝服，那气质，比平时穿艳装的时候更迷人。宝玉心想：“都说‘千红万紫，终让梅花为魁’，梅花不仅是开得早，那‘洁白清香’四个字真是没谁了。这时候林妹妹要是在，打扮成这样，不知道有多美。”

想到这，他忍不住心酸，眼泪就掉下来了，借着贾母的事，索性放声大哭。大家正劝着湘云，外面又来了个哭的人。大家都以为他是想起贾母的好处才哭，却不知他们俩各有各的伤心事。这一哭，满屋子的人都被感染得掉眼泪。还是薛姨妈和李婶娘她们把大家劝住。

第二天是守夜的日子，场面更加热闹。凤姐今天实在撑不住了，办法也想尽了，嗓子都喊哑了，才勉强应付了半天。到了下午，来的亲友更多，事情也更杂，忙得她前后不暇。就在这时，一个小丫头跑过来说：“二奶奶在这儿呢。怪不得大太太说：‘里头人太多，照应不过来，二奶奶准是躲着享清福去了！’”

凤姐听了这话，一口气提不上来，眼泪就流下来了，眼前一黑，嗓子里一甜，鲜血就喷出来了，站不稳，直接蹲到了地上。亏得平儿及时扶住她。凤姐的血不停地吐，不知道她能不能挺过去，得等下一回才知道。