“娘娘是宋家的嫡出二小姐，世人皆知，也毋庸置疑。”

掷地有声的一句话，让花姜安心了。

万事初定，她不想再生波澜。

可让真正的宋锦苑流落在外，她又不于心不忍。

花姜站起身来，“父亲，后日我和太子就要启程回宫，走前我想去清水镇转转，那里风景不错，你也一起吧。”

“是，多谢娘娘。”宋若甫掩在长袖下的手，轻微颤抖着，带着一丝后怕和一丝庆幸。

花姜抬手扶起他，“刚才就说过了，一家人，不必见外。”

“父亲坐吧，我先走了。”

等花姜离开，崔姨娘才开口问：“老爷，娘娘是什么意思啊？她当真不计较您疑心的事了吗？”

“清水镇又是什么地方，咱们在苍溪住了这么久，也听说过啊。不过，既然娘娘都说了是好地方，那必然是明珠蒙尘，未得外人所知吧。”

“出去走走也好，这段日子发生的事太多，您都没好好休息过，是该松快松快了。”

宋若甫揽住崔姨娘的肩膀，拥着她往里走。

听着崔姨娘念念叨叨，他紧绷的神经渐渐松了下来。

难怪花姜非要让崔氏留下来。

宋若甫脚步一怔，回头看向花姜离开的方向。

不是亲生的又如何，她能为自己思量至此，已是难得了。

......

清水镇，小河村。

两间青瓦房，围着一圈小院，坐落在田埂边。

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院里隐约传来男子读书的声音。

“孙秀才，有客人上门嘞。”路过的村民打量着突然出现的陌生人，笑着往院里吼了一嗓。

门吱呀一声打开，一名长相清秀的男子走出来。

见花姜和宋若甫站在门外，打量了几眼，忙拱手道：“两位是来寻宝珠的吗？她上山采药去了，很快就会回来。”

花姜笑问：“你怎么知道我是来找她的？”

孙行简打开门，请他们进去，“前些日子娘子去镇上回来，就跟我提起了夫人，她说夫人面慈心善，是活菩萨，救了一个孩子的命。”

“我瞧着夫人的容貌气质，便猜想，您就是那日她遇到的人。”

花姜和宋若甫对视一眼，看来这个孙行简真如调查的那样，是个头脑聪明，进退有度之人。

花姜笑着回道：“若不是遇到宝珠，我也不会去医馆，更救不了那孩子，这孩子的命，还得靠宝珠的善缘。”

孙行简招呼他们坐下，便忙着去屋里倒水。

“实在不好意思，家里不宽裕，全靠娘子里外操持，只有些碎茶叶，还请勿嫌弃。”

宋若甫抿了一口，开口，“刚才听你在读书，是在准备明年的春闱吗？”

孙行简坐到他对面。

虽然衣着简朴，打着补丁，但清爽干净，人瞧着也利落整洁。

“是，原本是打算明年去的。”

“原本？”

“赴京赶考是一笔不小的花销，我平日大部分时间都在读书，赚钱的事便落在娘子身上。她一个弱女子，既要操持家务，又要上山采药，我实在惭愧。”

他笑了笑，“春闱又不是只有一次，我想着今年就不去了，能分出时间和娘子做点事情，等以后攒够了钱，再去考。”

“可这件事娘子还没同意，所以......”

宋若甫垂眼看着地面，若有所思，“你这么年轻就考上了秀才，不趁早去拼一把岂不是可惜了？”