最后，大家以梁大元为首，干起了跑船的买卖。

真干起来，大家才发现这钱实在不好挣，倒是因为几次水上冲突，让他们找到了新的出路。

朝廷疏通河道，开办漕运，主要图的是盐、粮这两大宗物资，也是维持燕朝南北平衡的命脉所系。

关键是漕运一开，就不可能只运盐、粮，而不涉及其他物资，否则非得赔死不可。

由此一来，官府漕船肯定要捎带着运些其他更挣钱的物资，民间商人的货船也要参与进来分肥，还有就是各路豪强，总要从河运上挤些油水出来。

梁大元这帮人别的本事不行，打打杀杀的本事不仅有，而且还很大，与负责漕运的低级胥吏们结合到一处，很快便形成一股不大不小的势力。

具体来说，就是胥吏们不便出面干的脏活，梁大元等人都能承揽下来，给那些头铁、小气的商人们找点儿麻烦，他们就只能向胥吏们行贿、请援，其中利是，梁大元等人也能分一杯羹。

另外就是船队护卫事宜，更是梁大元等人强项，其中漕船有官军护卫，民船就只能找梁大元这种人帮忙了。

运河上可不仅有官员、胥吏、商人、船工等参与者，盗匪也是不可忽略的角色之一。

找到出路之后，梁家迅速发达起来，兄弟们也都纷纷成家，就此安定下来。

当曹洪问起其他兄弟们的情况时，梁大元随即叹了口气，表示就剩自己了，其他人有打仗被杀的、有生病离开的，也有躺在床上就没了的，总之就属他命长，活到了耳顺之年。

好在大家均留有后代，大多数仍旧在河帮做事，活的都还不错。

说到这里，曹洪亦是唏嘘不已，梁大元虽然说的简略，但其中险恶，稍微想想都觉得不易。

在茶楼呆了不久，梁大元便邀请曹洪跟自己回家，三十多年未见，好多事情，可不是三言两语就能说完的。

......

梁家宅院虽然跟沈家不能比，但也是三进的大宅，放到河下镇，也算是富户水平了。

二人在堂上饮酒叙谈，梁大元的大儿子梁烈主动过来作陪，作为此时河帮的掌事人，已到中年的梁烈完全有资格和二位长辈同坐交流。

说起家事来，梁大元表示他的原配娘子没福气，给自己生了两个儿子，却没等到日子好起来，人就没了。