“陈公公请讲，向枫洗耳恭听！”

陈矩呷了口茶，随口问道：“向将军，你说，作为一个臣子，如何做到尽忠？”

见陈矩一开口便抛出这么一个重大话头，向枫不禁一愣，沉吟片刻后道：“先贤说过，为人臣者要以礼事君，忠顺不懈，要从主之法令，虚心以待，胜任本职，为朝廷和百姓办事不遗余力——这就是忠吧......向枫读书不多，只懂得一些粗浅道理，还请陈公公赐教！”

陈矩呵呵一笑，又问道：“那在向将军心里，朝廷之事和百姓之事，孰轻孰重？”

向枫道：“我觉得这二者并无轻重之别，朝廷之事即为百姓之事，百姓之事亦是朝廷之事。圣上乃天下共主，心念天下百姓，天下百姓亦感恩圣德，拥戴圣明之主。我等做臣子的，就是圣上和百姓之间的纽带，唯有勤勉办事，方可不辜负圣上和百姓之期望！”

“说得好啊！向将军这番话，很有见地，可惜真正懂此道理的人不多！”

陈矩叹了口气，随即又道：“这是天下大治之道！可这还得有个前提......”

“噢！”

“当即圣上睿智聪颖，心忧苍生，有大展鸿业之志，可谓一代明君。可俗语说得好，云从龙风从虎，想我朝太祖、成祖，开天辟地创不世之功，手下那帮文臣武将，个个能独当一面，以致霸业可成.....”

向枫没听出陈矩话里的含义，一时没有接话。

陈矩看了向枫一眼，继续道：“我大明立国二百余年，如今内忧外患加剧，吏治腐败，民生不振......这是实情，没啥好隐瞒的，想必向将军也知晓。圣上对此忧心忡忡，想励精图治有一番作为，奈何无可用之人啊！”

向枫斟酌着说道：“朝廷上下，内阁六部，到处是能吏良将，应该是人才济济啊......”

“向将军有所不知......”陈矩摇了摇头，“他们是人才不假，可多数人未必能做到一个‘忠’字。他们结党营私逐利忘忠，无视圣上栽培之恩，不替朝廷分忧，这是可用之人么？故咱家方才对你有此一问啊！”

陈矩的话已说得很敏感，向枫没有接话。

陈矩咳了一声道：“向将军不必顾虑。咱家今日之话也是犯了大忌，但咱家相信向将军，故而想跟你说番心里话，还望向将军不要介意！”

向枫连忙道：“陈公公为圣上分忧，为天下百姓分忧，向枫敬佩！”

陈矩点了点头道：“向将军此番立了大功，圣上不念过往，对你加官进爵赞誉有加，夸你是可造之材堪当大用。实不相瞒，咱家此番过来，就是替圣上来考察你的。”

向枫听得一愣——考察自己？皇帝要自己表忠心了？

陈矩继续道：“这又回到咱家方才所谓尽忠之说了——向将军，圣上对你期望很大，望万莫要辜负！只要一心忠于圣上，将军日后不可估量......”

向枫连忙站起恭身道：“为了圣上，向枫定当尽忠竭力肝脑涂地！还望陈公公多多指点！”

这些应景的话自然是要说的。如今向枫兵权在握，陈矩拐着弯说了那么多，无非是要他往后要对皇帝忠心，只有忠于皇帝，他向枫才可有一个不可估量的未来。

陈矩起身扶着向枫的胳膊道：“向将军是聪明人，不用咱家多说。此番去云缅之地，还望向将军谨慎行事有所建树。只要立了功，届时圣上定会召见你，亦定有隆恩加身！”

向枫抱拳道：“请陈公公转禀圣上，向枫一定全力以赴不负圣上厚望！”

“好！好！”陈矩连连点头，“咱家对向将军可是一见如故啊，没白来这宁夏一趟——向将军，你我今日所言，万勿对别人讲！”

“向枫谨记！”

该说的话已说完，向枫告辞出了门，见魏朝还等候在外面东张西望，晓得他有话要对陈矩说，便让他进去了。