他翻了个身，翻了个身，把脸埋在枕头里。然后，他伸出左手，盯着自己涂了金的食指。一支透明的箭从他的指尖射到床上，垂在被子上，然后消失在墙后。在远处，他可以看到箭的微弱的尖端：一个像鲨鱼牙齿一样的大刺，两侧有一组对称的弯曲的刺。也许他看不见箭，反而感觉不到，感觉到自己身上有一个尖锐的三叉缩进。

但在箭头向外伸出的那只手上，在他的食指关节上，有一个一模一样的金色箭头指向他的手，它弯曲的尖齿环绕着他的手指，就像昆虫的下颚一样。箭头深深地插入了他的中指和拇指之间的空隙，从肉中探出，与那两个新月形的玫瑰刺尖相连。他盯着几乎是透明的戒指，认为它近乎不透明的表面比头顶上的水晶吊灯更亮。

他的箭通常刺穿其他人，表明他注定要与之有生意往来的人。从本质上说，箭可以识别敌人和朋友。但是有几次箭的刺又回到了它的源头；每一次都是在他年轻得多的时候，他的命运超出了他的控制……在他成为加冕首相之前。

他不知道这是什么意思，这一次，箭卡在了他的手指上，落入了他的手中。从象征性的角度来看，不管朱利安是朋友还是敌人，他显然不是欧里菲尔可以轻易摆脱的人。

欧里菲尔躺在床单上，试图休息，但发现自己不安地在脑子里反复思考着同一个问题：导致伊格纳修斯·朱利安·杜奈寻找他的无限循环到底发生了什么？

他咬着嘴唇。他推断，无限循环研究小组应该有循环记录。这段录音肯定已经传播给了埃尔德马里和她的支持者。要是我能得到它就好了…

伊恩感到惊讶的是，欧里菲尔在仅仅会面几分钟后就这么突然把他放了下来。至少，王子把他放在了一个满是艺术品的房间里。伊恩在沙龙里走来走去，查看墙上装饰的各种旧肖像。

十五分钟后，前边的卫兵来找他。

“你好，”伊恩高兴地说。“如果你不介意我问的话，你是什么样的医生？”

那人笑了。“你太直率了。我是一个山地实践者和地球元素论者。”

伊恩点了点头，检查了这个男人的生命活力，注意到它似乎是绕着他的腿向上流入他的躯干的，就像一棵树从土壤中吸收养分一样。

“王子派我来给你第一个任务，”卫兵说。“你要消灭宫殿里的害虫。从外宫开始，在外宫结束后，继续清理内宫，然后清理内核。”

“有趣”是他唯一要说的。他没想到他的第一份任务会来得这么快，这么平凡。他不一定认为这项任务不适合他，但用一个尖峰医生来控制害虫似乎有点过火。

卫兵擦了擦鼻子。“未经五个年头的初步批准，你不能独自走动，所以我已经把你和某人配对了。她现在应该随时出现……”卫兵皱着眉头说。

几秒钟后，一名妇女走进房间，脸上布满了汗水。一件皮制的短上衣紧靠着她的腹部，她深呼吸时绷紧了。伊恩认出她是护送他们进入宫殿的卫兵之一。

卫兵扬起眉毛看着她。

她轻轻地敬礼了一下。“你好，先生。”

卫兵说：“王子会见了执行死刑的人朱利安·杜奈，并雇佣他执行急需的灭绝行动。”。“根据普通法，杜奈只能消灭老鼠大小或更小的小害虫。如果你看到他做任何超出这一范围的事情，你必须立即向我报告。”

伊恩看了看他们两人之间的情况，发现警卫在房间里给了他这样的指示，这让人耳目一新。

“明白了，”女警卫说。

卫兵点点头，走进走廊，很快转过一个拐角，离开了他们的视线。伊恩花了一点时间来评价这位女警卫，注意到她手臂和腹部的能量漩涡。

“月亮修行者，水元素学家？”他问道，畏缩着，好像已经预料到了错误。

那女人惊讶地看了他一眼。“什么？”

“...”

“你为什么问？”

伊恩耸耸肩。“幽默我。”

“你猜对了，”卫兵回答。“是什么泄露了秘密？”她巧克力色的眼睛里流露出真正的好奇。

“这是你的长相，”他闪烁其词地说。

卫兵女人翻了翻眼睛，笑了。“我想我喜欢你，朱利安·杜奈。”

“叫我伊恩，我该怎么称呼你？”

“守卫德鲁尼，”卫兵微笑着说。“伊西德拉德鲁尼。”

伊恩怀疑欧里菲尔在见到他之前是否有先见之明去猜测他作为一个无限活套的地位；他之前曾想知道，如果一个不知名的、有权势的从业者未经通知就进入他的城市，王子会有什么反应。显然，他认为伊恩的出现是一个严重的威胁，派遣了他最强大的一级卫兵，首席卫兵护送他们进入宫殿。

伊恩向前做了个手势。“好吧，卫报，我们可以开始了吗？”

小主，

伊恩和德鲁尼穿过外宫殿，这是一座巨大的九面环形建筑。没有围绕宫殿的草地，然后是远处的城市；里面有无数房间准备招待游客或展示艺术品和手工艺品。对大多数游客来说，他们对伊科玛依的唯一印象是外宫、内宫和内核，对那些没有贵族血统或特殊许可的人来说是封闭的。

外宫有时像一座博物馆，高高的天花板、水晶枝形吊灯和无数充满艺术品和雕像的小客厅使它具有古典美学。地板是用大理石或花岗岩砌成的，墙壁是白色或奶油色的，不过偶尔也会装饰上印有SPU旗帜的横幅：白色背景上的蓝色星爆，每个点都以一个细长的弯曲箭头结束。

无论他们走到哪里，伊恩都能迅速吸取隐藏在地下和地上的害虫的活力。考虑到这是欧里菲尔的宫殿，他决定把剩下的尸体晾干，认为王子不会喜欢腐烂的啮齿动物的气味在宽敞的大厅里飘荡。他在那一部分得到了德鲁尼的帮助。

她急切地把啮齿动物体内的水分排到空气中。虽然她的液体操作范围不大，但只要伊恩把尸体移近一点，她就能把尸体弄干。

“你为什么来SPU？”德鲁尼问道，斜视了他一眼。“你的同伴都守口如瓶。”

“简单的事实是我在找工作。”

“你到底是哪里人？我说不清你的口音。”

“沙塔丹，”伊恩回答。“太阳省。”

她慢慢地点了点头。“那么……为什么来这里，离家出走？”

伊恩在地下几英尺处杀死一窝蟑螂时仔细考虑了她的话。

“你对我了解多少，卫报？”伊恩问，暂停了他的灭绝。他交叉双臂，向她投以疑问的目光。