乌尔苏斯（Ursus）是117位“公爵”中的第一位。

无论他最初的看法如何，乌尔苏斯支持皇帝利奥三世成功的军事远征，收复拉文纳（Ravenna），并派遣了人和船只。

为了表彰这一点，威尼斯被“授予众多特权和让步”，乌尔苏斯本人也被利奥确认为公爵（dux）。

751年，伦巴第国王艾斯图尔夫（Aistulf）征服了大部分拉文纳督区，使威尼斯成为一个孤立且日益自主的拜占庭前哨。

在此期间，当地拜占庭总督的座位设在马拉莫科（Malamocco）。

随着伦巴第征服其他拜占庭领土，前往该地区寻求庇护的难民增加，泻湖上的岛屿定居点可能也随之增加。

775/776年，奥利沃洛（Olivolo）的主教座被设立。

在阿涅洛·帕尔蒂恰科（Agnello Particiaco，811–827年）担任公爵期间，公爵的座位从马拉莫科迁至更为安全的里亚尔托（Rialto），即今日的威尼斯。

随后，这里建立了扎卡里亚修道院（St Zachary）、第一座公爵宫殿和圣马克大教堂（basilica of St. Mark），以及奥利沃洛和里亚尔托之间的防御城墙。

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查理曼（Charlemagne）试图将威尼斯（Venice）纳入他的统治之下。

他命令教皇驱逐威尼斯人在亚得里亚海沿岸的五城邦（Pentapolis）。

查理曼的儿子意大利的佩平（Pepin of Italy），伦巴第国王，在父亲的授权下，开始对威尼斯本身进行围攻。

然而，这次围攻被证明是一次代价高昂的失败。

围攻持续了六个月，佩平的军队在当地沼泽的疾病中遭受了严重损失，最终在810年被迫撤退。

几个月后，佩平本人也死于在那里感染的疾病。

此后，查理曼与拜占庭皇帝尼基弗鲁斯（Nicephorus）在814年达成协议，承认威尼斯为拜占庭领土，并授予该市在亚得里亚海沿岸的贸易权利。

在828年，随着从亚历山大获得被称为圣马可（St Mark）遗物的收购，这座新城市的声望有所提升。

这些遗物被安置在新建的教堂中。

威尼斯随处可见的有翼狮子是圣马可的象征。

主教座也迁至里亚尔托（Rialto）。

随着社区的持续发展，以及拜占庭的权力逐渐减弱，其自身的自治权也在增长，最终导致了独立的实现。