张昺和谢贵二人面对这突如其来的变故,一时间竟有些手足无措。他们瞪大双眼,满脸惊愕地望着眼前发生的一切。当听到朱棣刚才所说之话时,更是心中一惊,因为这话里明显透露出一种不容置疑的威胁——要么跟随朱棣一起造反,要么只有死路一条。
谢贵定了定神,强作镇定地看了看那柄闪烁着寒光、紧紧架在自己脖子上的利刃,咬咬牙说道:“燕王殿下,想必你早就知道我们此行前来乃是奉朝廷旨意捉拿您回京问罪。所以才会事先做好如此周密的安排吧。但是,请殿下不要忘记,如今您的燕王府已经被重重包围,就算我们二人今日命丧于此,您又能逃往何处呢?难道还能逃出这铜墙铁壁般的包围圈不成?”
然而,朱棣却只是微微一笑,并不答话。只见他悠然自得地拿起一块西瓜,大口大口地吃了起来。吃完后,轻轻挥了挥手,仿佛变戏法一般,原本空荡荡的正堂前院里突然传来一阵整齐有力的脚步声。紧接着,两队全副武装、手握锋利刀兵、身披厚重铁甲的兵士如幽灵般从左右两侧迅速出现,并以极为规整的队列鱼贯而入,眨眼间便将整个院子的空地填得满满当当。
朱棣微微颔首,向那两名用刀架住张昺和谢贵脖子的死士使了个眼色。那两名死士心领神会,用力押着张昺和谢贵往屋外走去。当两人踏出房门,看到眼前这密密麻麻、威风凛凛的士兵时,不禁倒吸一口凉气。张昺气得浑身发抖,怒目圆睁,大声怒斥道:“好一个狼子野心,狼子野心啊!没想到你早有图谋,只恨我等没有一开始便识破你的贼心!”
朱棣嘴角微微上扬,脸上丝毫没有恼怒之色,仿佛眼前的这两个人不过是微不足道的蝼蚁罢了。在他深邃如渊的眼眸之中,这两人早已被宣判了死刑,既然已是将死之人,那他们说出来的话又何必放在心上呢?
只见朱棣闲庭信步般地走到二人身后,伸出手指轻轻点了点前方那些全副武装、杀气腾腾的死士们,然后转头看向面前的这两个不知死活的家伙,缓缓开口问道:“两位大人,不知你们觉得我这些手下如何啊?不妨再给你们一次机会好好考虑一下!到底是选择与本王一同奉天靖难,还是要执迷不悟,成为本王的刀下亡魂,被拿去祭旗呢?”
然而,这两人却像是吃了秤砣铁了心一般,对于朱棣的问话置若罔闻。他们心中暗自盘算着,如今王府之外尚有三千城防兵严阵以待,而这小小的前院里充其量也就只有区区三百人而已。这可是整整十倍于燕王的兵力悬殊啊!在这样绝对优势的对比之下,他们根本就不相信朱棣敢真的痛下杀手。于是乎,这两人不仅不答话,反而还不屑一顾地冷哼了一声,随后便把头狠狠地一撇,摆出一副傲慢无礼的模样。
朱棣见状,不禁轻轻地摇了摇头,略微叹了口气后,略带惋惜地点点头说道:“看来两位大人是认定本王不敢轻易动手了,毕竟这府外还有三千兵马作为你们的后盾。哦,对了,让本王猜猜看,你们究竟让谁留在外面统率这三千城防兵的呢?”
说罢之后,他便头也不回地径直向前走去,仿佛那两人脸上再次浮现出的震惊之色完全与他无关一般。他步伐坚定有力,带着一众随从浩浩荡荡地朝着府门之外行去。而那两人则像是被刀架着,只能乖乖地跟在朱棣身后,亦步亦趋地一同前行。
当一行人来到王府大门前时,眼前所见之景令人瞠目结舌。只见三千名装备精良、训练有素的城防士兵,在张信将军的统领下,竟然被区区五百名死士紧紧包围住。然而,这些城防军们显然也是无心抵抗,但由于主帅张信早已下达了不得轻举妄动的军令,所以他们只能眼睁睁地看着自己被围困在此处,一直僵持到了王府正门之前。
就在这时,朱棣稳步走出王府大门。张信见状,立刻翻身下马,动作干净利落。他无视周围众多目光的注视,毫不犹豫地迈开大步,径直向着朱棣走去。待到距离朱棣仅有几步之遥时,张信突然单膝跪地,恭恭敬敬地低头参拜道:“参见燕王殿下!”
此时,站在一旁的张昺和谢贵二人看到这一幕,终于恍然大悟,弄清楚了事情的来龙去脉。他们气得脸色发青,浑身颤抖不已,指着张信破口大骂起来:“张信啊张信!真没想到竟然会是你!你这个忘恩负义、背信弃义的卑鄙小人!陛下对你可是恩重如山,不薄于你,可你为何要背叛陛下,反过来帮助这反贼呢?你简直就是不忠不义之人!”
张信缓缓地摇了摇头,在朱棣有力的搀扶下站了起来。站稳之后,张信目光炯炯地直视着前方被重重包围的三千城防司士兵,深吸一口气后,大声喊道:“众军士们啊!你们可知道,那张昺和谢贵二人,乃是奉陛下旨意前来捉拿燕王殿下的走狗啊!”
张信的声音如洪钟一般响亮,在空旷的场地上回荡着,清晰地传入每一个士兵的耳中。
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“殿下多年以来一直与诸位兄弟们并肩作战,共同守护着咱们大明的边疆呐!无论是严寒酷暑,还是烽火硝烟,殿下从未退缩过一步,始终将大家的生死安危放在心头。然而如今呢?陛下竟然如此对待殿下,这怎能不让人心寒呐!”说到此处,张信不禁有些哽咽,眼眶微微泛红。
这三千士兵其实大多都是朱棣昔日的部下,跟随他南征北战,出生入死。说实话,没有一个人真心愿意与朱棣兵戎相见。他们今日之所以会来到此地,完全是因为军令不可违。毕竟,军令如山倒,违者严惩不贷。
但是此时此刻,眼看着主帅张信都已然叛变,转而支持燕王殿下,这些士兵们心中的天平瞬间倾斜了。对于他们来说,天子虽有令,但真正关心他们、爱护他们的,唯有眼前这位燕王殿下。于是乎,众人纷纷毫不犹豫地丢下手中的武器,紧接着开始动手脱去身上厚重的铠甲。
一时间,叮叮当当的声响不绝于耳,一件件铠甲被扔在了地上。士兵们用这种最直接的方式,向燕王殿下表明了自己归降的决心。
朱棣见到众人这般反应,心中暗喜,他迅速地向前一步,稳稳地接过张信的话语:“众位弟兄!大家不必卸下身上的战甲!快快捡起你们的武器!因为你们每一个人,皆是我朱棣最为信任和倚重的生死兄弟!我们曾一起在战场上出生入死,经历过无数次血雨腥风的洗礼,这份过命的交情比山高、比海深!今日我之所以做出如此举动,并非为了其他,仅仅只是为了自保罢了!而此时此刻,我衷心希望诸位兄弟们能够助我一臂之力,与我共同攻克城防司,一举拿下整个北平城!只要我们齐心协力,就没有什么难关是无法跨越的!”
话音刚落,只见张玉、张武、朱能、丘福等一众将领毫不犹豫地大步迈入军中,迅速穿梭于人群之中,开始与那些平日里熟悉的士兵亲切交谈起来。
这些将领们用真诚的目光注视着每一名士兵。士兵们感受到了将领们对自己的重视与关怀,内心深处涌起一股强烈的归属感,原本还有些犹豫不决的心思瞬间消散无踪。渐渐地,越来越多的士兵纷纷捡起地上的武器,然后紧紧跟随在这几位将领身后,听从他们的指挥调度。