前有同伴重伤濒死，药石无效；后有强敌突进，直扑圣坛核心；头顶是决定部落存亡的仪式正在进行，岌岌可危。所有的压力，所有的矛盾，所有的迷茫，在这一刻，如同山崩海啸般向桑吉姆涌来。

她看着阿花渐渐失去神采的眼睛，看着姐妹们焦急而无措的脸，听着远处幽潭那令人心悸的嘶啸和越来越近的、不属于山林的急促脚步声……

时间，仿佛凝固了。无数画面在她脑中飞闪：爷爷严肃教导她辨识毒草的脸，胡八一在洪水中奋力拉住族人的手，Shirley杨冷静缝合伤口的侧影，王胖子滑稽又勇敢地冲向“断魂崖”的背影，岩鹰背叛时那卑微又可怜的眼神，科考队营地那不灭的、如同小月亮般的灯光……

然后，所有的画面，所有的声音，所有的迷茫和痛苦，都在她脑海中沉淀、凝聚，最终化为一个无比清晰、却又无比沉重的念头。

她缓缓站起身，沾满同伴鲜血的手，用力握紧了手中的短弓。脸上残留的稚嫩和迷茫，如同被烈焰烧尽的残雪，迅速褪去，取而代之的是一种冰冷的、近乎残酷的决绝。

“阿叶，阿月，”她的声音平静得没有一丝波澜，却带着不容置疑的力量，“你们两个，带上阿花，用最快的速度，去‘神泣之路’和‘鹰嘴岩’之间那片我们之前布置过‘醉魂花’粉的区域。把阿花藏好，然后，用骨笛，用你们最大的力气，吹响‘血沸’之音！目标不是人，是那片区域地下所有的‘血线火蚁’巢穴！我要那里，变成真正的地狱火海，堵死那条路至少一炷香时间！”

“血沸”之音是驱虫术中最高阶、也最危险的一种，以吹奏者精血气息为引，能彻底激发特定虫类的凶性，不分敌我，狂暴攻击一切活物。代价是吹奏者事后会元气大伤，甚至折寿。阿叶和阿月脸色一白，但看到桑吉姆那冰冷的眼神，没有丝毫犹豫，重重点头，抬起阿花，迅速消失在黑暗中。

“阿星，阿辰，”桑吉姆看向剩下的两名姐妹，从自己贴身内衬里，取出一个用油纸仔细包裹的小包——里面是之前科考队“赠送”药品时，她私下扣下、以备不时之需的两片白色药片和一小盒药膏。“你们，用这个，以最快的速度，抹在阿花的伤口上，内服一片。然后，守着她，等我回来。如果……如果我没回来，或者圣坛方向有变，”她顿了顿，声音艰涩，“你们就带着阿花，离开这里，去找胡八一他们之前说的那条地下河……离开蛊神谷，活下去。”

“桑吉姆姐！”两姐妹惊呼，眼中涌出泪水。

“这是命令！”桑吉姆厉声道，将药塞进她们手里，目光如刀，“爷爷教导我们守护，但守护的不仅仅是这片土地，更是活着的族人！胡八一他们证明了，外面的方法不一定全是诅咒，也可以救人！现在，我要用我认为对的方式，去守护！”

说完，她不再看震惊的姐妹，猛地转身，朝着那股正从“黑水涧”方向迂回、威胁圣坛侧后的敌人潜行方向，如同捕猎前的雌豹，悄无声息地疾掠而去！她的身影在血色月光和幽绿潭光的交织下，显得决绝而孤独。

一边是传承千年的古训和爷爷的严令，一边是同伴的性命和“外来”的救赎之法；一边是固守圣地与敌偕亡的可能，一边是活用“禁忌”之术、甚至考虑“撤离”的念头。在极致的压力下，桑吉姆没有盲目遵从任何一方，而是痛苦地、却无比坚定地，做出了她自己的抉择——打破一些陈规，动用一切可用的手段（哪怕是“禁忌”的），采取最极端的战术，为圣坛争取时间，也为族人……留下一线或许不被传统认可的、生的可能。

她的抉择，不再仅仅是一个部落少女的忠诚，而是一个在绝境中看清了守护真谛的战士的担当。这条路或许不为爷爷所理解，或许充满未知和凶险，但这是她，桑吉姆，在蛊神谷的血月下，为自己，为族人，选择的路。