赵老实点了点头,挑选了四个身强力壮的村民,和王二柱一起组成救援队伍。他从家里拿出一些干粮和水,分给他们,又叮嘱道:“路上一定要小心,尽量走大路,别去偏僻的地方。如果遇到危险,就先躲起来,安全第一。只要能把消息送到护道堂,就算你们没回来,我们也会感激你们的。”
“村长放心,我们一定能完成任务!”王二柱接过干粮和水,对着赵老实敬了个不太标准的礼,然后带着其他四个村民,转身就往村外跑去。
看着他们远去的背影,村民们的心里都充满了期待。赵老实则走到老木匠的尸体旁,和几个村民一起,把尸体抬到一旁,用白布盖好。他知道,这只是暂时的平静,那个苗疆老太婆还在暗处盯着他们,在护道堂的人到来之前,他们必须小心谨慎,尽量保住自己的性命。
接下来的两天,村里没有再死人,但村民们的恐惧并没有减少。大家都待在家里,不敢出门,就算是需要吃饭喝水,也是派家里最年轻的人快速去取,然后立刻回到家里,把大门锁得紧紧的。村里的巡逻队也不敢有丝毫松懈,日夜不停地在村里巡逻,警惕着任何异常的动静。
期间,张老头又组织了几个村民,偷偷去山神庙祭拜山神爷,但刚走到山神庙门口,就看到一只乌鸦落在山神石像的头上,“呱呱”地叫了几身,然后拉了一泡屎在石像的脸上。张老头吓得魂飞魄散,以为是山神爷真的发怒了,再也不敢提祭拜山神爷的事了。
陈老栓则一直跟在赵老实身边,给大家讲述当年那个苗疆老太婆的情况。据他说,那个老太婆穿着一身黑色的苗疆服饰,脸上布满了皱纹,左眼是瞎的,用一块黑布蒙着,手里总是拿着一个葫芦,里面装着蛊虫。她的性格极其残忍,为了练出厉害的蛊术,不惜牺牲任何人的性命。
村民们听到这些,更是害怕不已。他们每天都在期盼着王二柱他们能尽快回来,把护道堂的人带来。
第三天早上,天刚亮,村里就传来了一阵欢呼声。原来是王二柱他们回来了!村民们纷纷从家里跑出来,围了上去,急切地问道:“怎么样?护道堂的人来了吗?”
王二柱气喘吁吁地说道:“来了!护道堂的人已经在后面了,马上就到!我们路上遇到了一点小麻烦,耽误了点时间,还好顺利把消息送到了。”
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村民们听到这个消息,都激动得哭了起来。压在他们心头的巨石终于落了下来,他们知道,自己有救了。
赵老实也松了一口气,他走上前,拍了拍王二柱的肩膀:“辛苦你们了,还好你们平安回来了。”
王二柱笑了笑,刚想说话,突然脸色一变,捂住了肚子,眉头拧成了疙瘩。
“你咋了?”赵老实心里咯噔一下,有种不好的预感。
“肚子……肚子好疼……”王二柱的额头上瞬间冒出了冷汗,身体开始不受控制地颤抖起来,“跟……跟李大胆他们疼得一样……”
赵老实的脸色瞬间变得惨白,他看着王二柱,心里充满了绝望。他知道,王二柱也被蛊虫寄生了。
“不……不要!”王二柱的身体抖得越来越厉害,嘴唇发紫,七窍开始渗出淡黄色的脓液,“我不想死……我还没看到护道堂的人……”
他的话还没说完,身体就一软,倒在了地上,肚子迅速鼓胀起来,里面有东西在不停地蠕动。周围的村民们都惊呆了,刚刚升起的希望,瞬间又被绝望吞噬。
就在这时,村外传来了一阵脚步声,三个穿着青色服饰的人走了进来,为首的是一个五十多岁的汉子,眼神锐利,腰间挂着一把桃木剑,身后跟着两个年轻人,一个身材高大,手里拿着一把长剑,另一个长相清秀,眼神温和。
“这里就是石洼村?”为首的汉子开口问道,声音洪亮。
赵老实看到他们,像是抓住了最后一根救命稻草,急忙跑了过去,激动地说道:“你们是护道堂的人?快!快救救我们!我们村里已经死了五个人了,现在又有人要出事了!”
为首的汉子看到倒在地上的王二柱,还有周围村民们恐惧的样子,脸色一变,急忙说道:“我们是护道堂的人,我叫九叔,这两位是我的徒弟,十三和柳青瓷。你们别慌,我们是来帮你们的!”
九叔说完,快步走到王二柱身边,蹲下身查看了一下,眉头皱得紧紧的:“是金蚕蛊,已经侵入五脏六腑了,来不及了。”
他的话音刚落,王二柱就停止了呼吸,眼睛圆睁着,七窍里的脓液还在不停地往外渗,肚子里的蠕动也彻底没了动静。
周围的村民们都哭了起来,刚刚燃起的希望,又一次破灭了。
九叔站起身,眼神凝重地看着周围的村民,沉声道:“大家都别害怕,这个金蚕蛊虽然厉害,但我们有办法对付。现在,你们把村里所有死者的情况都跟我说一下,还有,最近有没有看到什么可疑的人或者事?”
赵老实擦了擦眼泪,强忍着悲伤,把村里发生的事情一五一十地告诉了九叔,包括二十年前那个苗疆老太婆的事。
九叔听完,点了点头,说道:“看来是那个苗疆蛊师回来报仇了。这个金蚕蛊是痋术的核心蛊种,培育方式极其残忍,看来这个蛊师的怨念很深。不过你们放心,我们一定会把她找出来,解决掉她,还你们石洼村一个安宁。”
村民们听到九叔的话,心里稍微安定了一些。他们看着九叔、十三和柳青瓷,眼神里充满了期待。他们知道,这三个人,是他们唯一的希望了。
九叔转头看向十三和柳青瓷,说道:“十三,你去村里查看一下,看看有没有蛊虫的残留气息;柳青瓷,你用你的魂息感应一下,看看那个蛊师有没有在附近。我在这里安抚一下村民,了解更多的情况。”
“好。”十三和柳青瓷点了点头,转身就朝着村里走去。
赵老实看着他们的背影,心里充满了希望。他知道,石洼村的命运,就掌握在这三个人的手里了。而那个隐藏在暗处的苗疆老太婆,听到护道堂的人来了,又会做出什么疯狂的事情呢?石洼村的惊魂,还远远没有结束。