为了掩人耳目，这支军队肯定要有一个名义上的主将，所以曹操在布局的时候，就选择了高览作为这个名义上的“援军主将”，带着一两万兵力来河北。

换言之，徐州的彭城郡防区，就只剩张郃这一个大将独自撑场子，兵和将都被极大抽调了，这也是没办法的。

好在曹操也另外留了后手，让驻防谯地的曹仁略微调整了防区，把驻地北移到了符离一带——符离县大约相当于后世安徽的宿州市，刚好处在寿春和彭城之间的连线上。

如此一来，符离距离寿春的赵云和下邳的关羽都不算太远，这也是暂时苦一苦曹仁，让他一肩挑两条防线，坚持到河北那边曹军攻破邺城为止。

而且曹仁扮演的，只是曹军淮泗沂防线的总司令角色。

淮河段防线的龙亢、汝阴等地，另有一线将领李通、蔡阳等人直接防守赵云。沂泗段防线的彭城这边，则有一线将领张郃具体对付关羽。

曹仁只需要控场抓总，不用负责具体工作，压力也就轻一些。李通、蔡阳、张郃任何一个顶不住了，再喊曹仁出动“淮泗防区总预备队”增援。

曹操这般调度，也是把麾下宗室重将各自的才干禀赋，都发挥到了极致。

他知道夏侯渊擅攻，迅疾如风、侵略如火，就让他主攻。曹仁擅守，其徐如林，不动如山，就让他主守。

剩下的，也就但尽人事、各听天命了。

……

花开两朵，各表一枝。

曹操都下令夏侯渊和曹洪北渡黄河、进攻黎阳了。这个消息自然在短短两天之内，就飞马传到了邺城，袁尚闻讯后当然也是又惊又怒。

哪怕袁尚已经有心理准备，哪怕已经在今年春天、高干被曹操和马腾联手击灭时，他就预料到有这一天了。但只要不是事到临头，他就总还在幻想这一天能慢一点到来、能撑到他把南皮拿下，彻底占领渤海、光复冀州全境，然后再腾出手来全力对付曹操。

看来，曹贼这狗东西，终究是平衡手玩得太谨慎了！不给他把大哥彻底驱出冀州的机会！

曹军攻势虽然迅猛，但黎阳要塞也还是能再稍稍支撑一下的，七八天之内总不至于被攻破。

黎阳之后，一百多里路上，还有内黄、安阳两地可以稍稍支撑几日，所以曹军打得再快、军势再强，半个月之内也不可能摸到邺城城下。

趁着这个时间差，袁尚当然要立刻收拢各地兵力，回援邺城，笼城死守。身在南皮的吕旷、吕翔，自然也在袁尚的召回范围内。

最终，曹军于建安八年五月十六这天从延津、白马两地渡过黄河，五月十八包围黎阳，

五月十九袁尚充分得到前方消息，花了一两天时间决策，二十一这天就给吕旷发去收兵回援的命令。

二十三日，快马信使在日行数百里的狂奔状态下，把命令送到吕旷手上。因为当天已经是下午了，吕旷想要让部队开拔还需要时间，需要准备。

最终吕旷和吕翔商议后，便决定当天晚上让一部分精锐先摸黑坐船偷偷跑回东光县，然后走陆路撤退。船队再回到南皮接走后续部队，这样可以防止岸上的太史慈出兵拦截。

袁尚军如此撤退安排，也是因为船不够。

这些船原本都是给大军运军粮的，如果用来运人，绝不可能一次性把大部分人运走。