其次，袁谭还要观望一下，我们有没有兑现承诺的实力。换言之，我们的诚意和信用，他已经不怀疑了，只是怀疑我们的实力。如果我们不能展现出正面战场上堂堂正正击败一次曹贼的实力，那么我们再有诚意也没用。

说得难听一点儿，他就是怕受‘再降之辱’，这也是人之常情，只能怪他没见识，不知我军上下何等众志成城，天下人心何等向汉。”

刘备听到这儿，脸色稍稍有点不快，但也是理解地点了点头。

他知道，如今天下诸侯，还是觉得北强南弱，觉得一个诸侯，能够在南方偏远诸侯中间厮杀成老大，绝对碾压其他南方诸侯，也不能等同于他就有实力抗衡中原了。

必须打一场堂堂正正的主动进攻北方中原诸侯的战役，还要确保打赢，这才能让这些墙头草势力真正打入一针强心剂。

如此看来，诸葛瑾和诸葛亮兄弟为他安排的“趁着曹操再次进攻袁尚时，对曹操的淮西和徐州彭城发起攻势”，倒是有了更重大的意义了。

这不仅仅是为了夺取两三个郡的地盘，更是为了展示肌肉，以壮军威，让天下的摇摆者多一份忌惮。

让他们以后决定外交态度的时候多想一想别的可能性，是为了争取更好的外部形势，将来拉拢和团结更多人。

换言之，这不仅仅对袁谭有吸引和威慑的作用，对刘表、刘璋也是一样有潜移默化的效果的。

只是这种外交态度上的转变和贡献，很难具体量化出来。但不管怎么说，这事儿绝对是有价值有意义的，不是白忙活。

至于诸葛亮说袁谭是担心“再降之辱”，这几个字倒是总结得非常精妙，也是诸葛瑾信里不曾写的，确属诸葛亮原创。

说来也是讽刺，原本历史上“再降之辱”这个词，还是蜀汉末期、著名投降派谯周等人发明的，那群人在劝刘禅向邓艾投降时，说“等为小称臣，孰与为大？再辱之耻，何与一辱？”

翻译过来就是“吴迟早是要被魏灭的，现在先投吴也是投降称臣受辱，将来吴被魏灭再投一次，那就是二次受辱，不如直接一步到魏”。

如今也是机缘巧合，袁谭内心的担忧，跟历史上刘禅最后的担忧，性质是类似的。他就是担心刘备打不过曹操，自己就要吃两遍苦受两遍辱。

所以，一切的症结，还是要刘叔自己够硬，侄儿们才会纷纷来投。

诸葛亮看主公已经充分理解了这里面的矛盾，才继续往下解说袁谭的第三个条件。

“袁谭这第三点，也算符合孝道，也是为了争一口气。我总结下来，主要是他为了体面，要死撑两个时间点：

首先，他要先看到袁尚被曹操灭了，看到袁尚走在前头，他要让自己代表‘袁家最后的旗帜’。

其次，那就是等袁绍三年丧期满——袁绍是去年二月底还是三月初没的，按照三年之期实算二十七个月，那就是要到明年五六月间，才算期满了。

依我看来，如果曹操全力进攻袁尚，袁尚之灭，应该多半能在这个时间之前完成，这一点，我们肯定是能等的。所以袁谭坚持的这两个时间点，应该还是袁绍的三年丧期更晚到期一些，这第二个时间点，就看主公的定夺了。”

刘备对此倒是没有斤斤计较，一挥手道：“答应他就是了，我辈做长辈的，岂能跟侄儿斤斤计较？自然要拿出长辈的态度。

袁本初也算一时雄杰，我待他以兄礼，也没什么，让他的儿子坚守袁家门楣到他丧期结束，也是该的。

这样好了，咱分两步走：第一步，我们先帮他解围，也先击败一次曹操，让他看看我们的实力。然后，等曹操灭袁尚、腾出手来再要进攻袁谭时，袁谭就该立刻把军权交给我们。

至于青州和幽州东部的治权，我们可以暂时不要，让其麾下的文官全部原职留用，依然听命于袁谭。直到袁绍三年之期已满，他尽孝坚守门楣也仁至义尽了，再正式归顺我军。”