祖郎最终被迫选择与关羽正面一战。

……

一天之后，五月初二。

双方终于被赶鸭子上架，沿着泾水互相压迫，进入了临战状态。

关羽把六千人的主力部署在泾水两岸的河谷平地上，让甘宁部在两翼山坡上隐藏设伏。

对面的祖郎，也带着数万人前来迎击，但因为山谷狭窄，祖郎的部队被拖得很长，交战正面能投入的兵力其实不比关羽多多少。

祖郎只能让轻兵尽量往两翼山坡蔓延包抄，试图形成三面进攻关羽的架势，尽量多发挥一些己方的人数优势。

很快两阵对圆，关羽亲自出马，还带着数十骑校刀手，以及一些骂阵手，对着祖郎大骂打击士气：

“祖郎！我奉天子明诏讨贼！你竟还执迷不悟！天子已册封诸葛瑾为丹阳太守，刘扬州也已派丹阳都尉太史慈来助战助剿。

太史慈如今已全取春谷全境，你还在此与我相持，不出数日，等太史慈先取芜湖，再下泾县，你将无家可归矣！”

“什么？刘扬州也被诸葛家傀儡了？还派了太史慈来助战？”对面的山越诸部在临战前听到这个消息，气势不由又矮了一截。

太史慈虽然官职不高，但在丹阳当地，那些刀头舐血的将领们普遍还是识货的，知道太史慈的名声。突然听闻敌军多了一些臂助，难免有所动摇。

至于天子诏书讨贼什么的，他们倒未必全信。但不管怎么说，这些噩耗都是他们原先不知道的。在陈仆、祖山被关羽击溃时，汉军还没拿到这道诏书呢。

祖郎看关羽居然当众又拿出新说辞打击他的士气，不由也有些气急败坏，知道这时候不能让关羽再说下去，还是快点开打吧。

否则己方没有什么说辞可以反驳的，对方却一条条抛出坏消息，再对喷一刻钟这仗就没法打了。

“宛陵部、故鄣部为先锋，速速与我冲杀关羽中军！不要听他废话！”祖郎一声令下，让他麾下叫嚣得最凶的两个部族先发起了冲锋。

山越勇士如潮水般涌出，对着关羽的军阵杀去。

而对面的关羽军，相比于山越的嘈杂，却显得非常安静。

弓弩手们当先列阵，在山越人进入射程后，就立刻依令放箭。

所有的弓弩手还额外配备了刀盾，以便被近身后，还能肉搏且战且退。

长枪兵方阵却被排在了阵型的最后面，只是在阵型之间还留出了甬道，供前排的弓弩手一会儿退到阵后——

这样的部署，在汉人与汉人的堂堂阵战中是比较少见的，汉人对战往往把长枪方阵作为中坚，安排得更靠前一些。而且长枪阵之间也不用留太多甬道，临阵放箭的士卒可以往两翼后退，并且远处还有防止敌人迂回包抄的骑兵保护。

只是因为这种山地战地形，河谷相对狭窄，关羽也没有骑兵，才临时变阵这样列，用甬道供弓弩手后退。

“放箭！”

随着关羽军将校的一轮轮命令，前排弩手以蹲姿平射瞄准，后排弩手站姿平射，弓手们则是站姿抛射，火力梯度很是严谨。

弓箭对持续臂力的要求更高，蹲姿比较难以发力，关羽就不做特殊要求了。

弩手在上弦时需要一定的体力，而在上好弦待激发的时候却非常省力，蹲姿射击也完全不影响效果。

关羽战前就注意到山越兵普遍无甲，只是拿个坚硬木料制作的圆盾遮挡矢石，所以特地临时加练、要求弩手蹲姿平射。

不管怎么说，能让弩手镇定地蹲下放箭，这本身也是部队训练素质的一种体现。蹲下的士兵面对敌人冲锋时，本就有高度劣势，一旦陷入近战会非常危险。

关羽练兵数月，既能如李广与士卒同甘苦，很有同理心很能为士兵们解决困难，又有卫霍那样的赏罚分明。双管齐下，才在那么短的时间里，把军中仅有的弩手训练到这等心理素质。

这种战法，别人是很难模仿的。

一时间，矢如山岚，刁钻地对着山越人只有粗麻布裙裤遮蔽的大腿乱射，把无数山越勇士射倒在冲锋路上。

而且因为瞄准轴线上后排还有层层叠叠的士兵，命中率简直奇高，哪怕前排士兵躲过了，也会射到后面某个战友的小腿。

山越人的冲锋阵势顿时乱了，很多腿上中箭的山越兵立刻倒地打滚哀嚎，又被后面的士兵践踏而死，惨不忍睹。

虽然弩手只有临阵三矢的输出机会，依然让前排敌军乱作一团。

眼看敌军冲到了面前，弓弩手们纷纷在军官的喝令下把弓弩往背上一挂，然后抽出环首刀，举盾搏战，有序地且战且退。

关羽军的弓弩手，不比那些民兵弓手，臂力强健，心理素质过硬，也是可以短暂刀盾肉搏一下的。

双方厮杀了不到一盏茶的时间，关羽军的弓弩手就顺利通过长枪方阵间的甬道后撤。山越士兵穷追不舍，终于直接撞到了长枪方阵上。

“杀！杀！杀！”长枪手们整齐划一地齐声呐喊刺杀，枪出如林。前线搏战的形势瞬间发生了些许逆转，山越兵武器长度劣势太明显，饶是有数倍兵力优势，竟不能逼退汉军枪阵，反而被一排排刺倒。