张大人更加疑惑。

“秦公子，你这话是何意？”

秦贺解释道：“草民近日研制出一种新的纺车和织布机，效率比之前的提高了数倍，成本自然也降低了许多。所以，草民便将布价下调了一半。”

张大人恍然大悟，不禁赞叹道：“秦公子果真大才！先是酿酒，后是新作物，如今又是这纺织之术，如此下去，我大乾百姓还愁买不起布，吃不起饭？”

秦贺拱手道：“大人过誉了，草民所做之事，皆是为了自身利益，不敢居功。”

张大人笑着摇了摇头：“秦公子，你又何必自谦呢？以你的才能，若是能入太子府效力，定能造福百姓，成就一番伟业啊！”

秦贺再次婉拒：“大人好意，草民心领了。只是草民胸无大志，只想安安稳稳地做生意，科举入仕，还望大人成全。”

张大人见秦贺去意已决，也不再勉强，只是意味深长地说道：

“秦公子，你如此年轻，便有如此见识和担当，实属难得。只是，这周掌柜之事，恐怕并非表面那么简单啊。依老夫看，他背后定是有人指使。”

秦贺心中一凛，面上却不动声色。

“还请大人指点。”

张大人沉吟片刻，说道：“商场如战场，尔虞我诈，防人之心不可无，但也需以德服人，广结善缘。秦公子，你好自为之吧。”

秦贺谢过张大人，离开了县衙。

走在街上，他细细思量着张大人的话。

周掌柜背后之人，究竟是谁？

是同行竞争对手，还是另有其人？

……

三日后，秦贺踏入了醉仙楼。

二楼最大的雅间里，郫县的布庄掌柜们济济一堂。

与上次在秦贺的绣房里的剑拔弩张不同，这次每个人脸上都堆满了笑容。

“秦公子大终于来了我们等你好久了！

”一个腆着肚子的掌柜率先迎了上来，拱手作揖。

秦贺也拱手回礼，皮笑肉不笑。

“各位掌柜久等，秦某深感惭愧。”

心中却暗自冷笑，这群老狐狸，前几日还恨不得生啖其肉。

今日却如此热情，还不是有银子大家一起挣。