秦钟每每思及，只觉前事追悔莫及，痛不欲生，那书上写的密密麻麻的经济学问，在他眼里便都成了秦业的责骂，如此日复一日，连人都快要魔怔了。

王伯见此，心中焦虑不已，半道上请了一个和尚来开解，竟果真有几分效用，秦钟只在诵读佛经时，才有几分安宁，从此便又抛开科举，一心寻了许多佛经来看。

待入了金陵，将秦业埋进城外祖茔，秦钟也不去城里置业，只在其周边买了套小院，便在家中礼佛诵经，将俗事皆交付王伯打理。

如此又过了三个月去，待过了寒冬，春意渐起，秦钟才自觉已慢慢消解了心魔，又经王伯苦劝，寻了个春和景明的日子，去金陵城里散心。

金陵与神京相比，自有一番繁华热闹，男女如织，市井喧闹。

早春寒意未消，秦淮河上漂着胭脂凝成的薄雾，两岸的楼阁渐渐从彻夜的欢闹喧嚣中沉寂下来，不时有宾客从楼里出来，互相嬉笑着拱拱手离开。

一些小丫鬟端了盆出来，将楼里小姐洗漱过的水，随手泼进秦淮河里，又或是提了食盒，要去不远处的早市买些吃食回来，见秦钟这时候在路上走，便热情的邀请他去自家楼里坐坐，秦钟也只是连连摇头拒绝。

秦钟久不出门，一朝看入了迷，眼见红尘诸景，又想起自己之前在神京，父亲尚在时，与宝玉等人厮混胡闹的日子，心中愈发怅然。

一路随着人流往前走，寻了一处茶楼坐下，听着市井热闹。

本是随心之举，只是想来因果有报，一杯茶还未饮尽，耳朵里便听见一个熟悉的名字：

“王兄，咱们今儿还去春风楼里？”

“唉，春风楼虽好，只是那些姐儿也看的腻了，我倒听闻最近城里来了个姑子，收养了许多孤儿，就在城北四处化缘。

听说要是有人愿意给她钱，她便什么都肯做，咱们何不过去瞧瞧？”

“这倒新鲜，那姑子从何处来的？样貌如何？”

“这我哪知道，只听说是北方口音，叫什么智能儿，据说是个年轻貌美的。”