如果说之前郑国是被刘谨的雷霆手段所慑，那此时亲眼见到刘谨在军事上的才能，则给了郑国当头一击。他已经彻底明白，眼前这个尚未加冠的少年，并不是传说中的那般纨绔不堪。他一生阅人无数，见过的人没有一千也有八百，此子足以冠绝诸人啊。

所以，他不能再等了。

必须抓住这个机会，一举除掉刘谨。

否则后患无穷。

“少主公言重了，在下绝不辱命。”郑国也豪迈心起，仰首将热酒一饮而尽。

然后转身离去，随着寨门传出一声闷响，两个身影离大寨越来越远。

这时候，不远处一个清秀的侍女推着木轮椅上的人走到了刘谨身侧，却不是霍曦是谁。

霍曦一身素色的裙服，并未着山越打扮，但俏丽之色更甚。

还是那半掩的锦帕，她的声音如同黄莺鸟一般婉转好听。

“你的胆子可真大，明知他此去游龙入海，虎归山林，若再想杀他，何其难也！”

霍曦的眸子闪动着，眼眸深处的杀机却丝毫不弱。

刘谨此时脸上有些粗糙，密密麻麻的胡茬子让他少了脂粉气，多了些男儿气概，倒与之前在石头山相遇时的感觉不同。

霍曦随刘谨来到丹徒，也就意味着他与霍思之间的盟约已成。

刘谨紧握着剑柄的手，微微一顿。

他的刀作为质物，留在了霍思那里，现在的他，只能佩剑。

他侧脸看了一眼霍曦，不得不赞叹这个谜一般的女子，他深知放虎归山的危险，可他没有退路可走。

此番棋局，已经到了背水一战的地步，有些险，必须冒。

“嗯，可我们已无退路，要么生，要么死。我相信，我们会生！”刘谨转过脸，盯着霍曦幽深的眸子，坚定地说道。

这种陡生的豪气与自信，让霍曦的心跳都仿佛停滞了一般。

······

丹徒与曲阿之间，除了陆上官道相连，早在春秋战国之际，两地之间就利用江南密布的水网，开凿了运河。秦始皇统一天下后，对运河进行了拓宽和深挖，疏浚泥沙，成为沟通两地的重要水道。

夜幕降临，星点漫天。

鸦雀无声的运河上，数百艘战船正在全力北进。

星光下中军的三层楼船甲板上，扬州刺史刘繇轻抚着长须，望着漆黑如墨的夜色，一路无言。

身侧站着谋主许邵。

大将张英、樊能、于糜等人分列左右。南下投奔他的下邳相笮融、彭城国国相薛礼也站立在他身后，一脸的凝重。

经过一个月的激战，刘繇彻底击败茅山部山越部落，一举击破太湖水盗主力。不仅解了吴县之围，而且收得兵众数万人，更重要的是随着太湖水盗二首领凌操的投靠，刘繇拥有了一支可观的水军战力，大小战船一百多艘。

“谨儿上一份战报距今天几日了？”刘繇对刘谨并不亲爱，只觉得这个逆子除了眠花宿柳，纨绔败家，身上没有什么优点。

只是毕竟父子连心。