薛玄一苦笑：“我暂不想拜堂派，却已受其针对。真是江湖险恶。”陆青雨点头：“无妨，若真有冲突，我也会相助，不能让你一人被孤立。”

再谈及“破天之碑”线索与家族悲剧，陆青雨目光凝重：“若玄噬魔头真觊觎这碑，那你更需赶在他前面将符文破解，否则后果不堪设想。”薛玄一点头：“是啊。此事宜先保密，等我实力够，便可趁剿魔进一步发现更多隐秘。”

第三日，天风门内门正式公布：“下月将举办堂口试炼”，各大堂派弟子可报名擂台比斗或任务积分比拼，排名前列者堂派得更多灵脉配额。刀王堂、化星堂名列其中，彼此碰撞势在必行。

陆青雨受堂主委派出战单刀组。薛玄一虽未隶属于任何堂派，却也可凭个人名义参加公开擂台排名，不少堂口弟子对此颇感兴趣：**这外门冠军会否独力挑战群雄？**有人盛传化星堂那位林峰或将点名对决薛玄一。

如此一来，堂口试炼气氛愈演愈烈。刀王堂弟子对陆青雨寄予厚望，而薛玄一也成为舆论关注焦点：他若与化星堂对上，谁输谁赢？

夜深，天澜峰某幽暗山脚处，两名黑影对话低语：

“那薛玄一……真与破天之碑碎片有关？”

“不敢完全确定。但魔宗玄噬大人曾下令，一旦确认碎片在其身，务必夺回或杀之。怕只怕他日后壮大难以遏制。”

“哼，小小筑基罢了。内门堂口纷争，我们借刀引发冲突，让他死于堂间对决，也未必不行……”

对话到此打住，黑影散入暗处，似邪修又或魔宗潜伏者，正加紧布置阴谋。

翌日，小院中，薛玄一研读石碑符文后的笔记，额角渗汗，显然遇到瓶颈。他抬头看陆青雨挥刀碎浪演练，两人各行修炼，却都感到空前压力：

- 堂口试炼必定掀起一场龙争虎斗；

- 魔宗玄噬暗线越发逼近，危机四伏；

- 家仇石碑之谜渐露端倪，让薛玄一灵魂忐忑却又欲求上进；

- 刀王堂更寄望陆青雨能在试炼擂台上斩化星堂锐气……

夜幕垂落，二人面朝天边沉默。半晌，薛玄一收起符文本，嘴角扬起坚毅微笑：“无论暗流多凶，正面战便是。我定要破这局，不会退缩。”

陆青雨握拳点头：“对，堂口试炼就是我新一轮磨刀之战，亦是你证明价值的场所。我们在刀王堂或无派身份，都不影响相互扶持。”

微风拂面，小院灯火微亮，映照出俩人巍然的身影：他们不再是外门少年，而是天风门内门筑基强者，拥有对抗邪修、迈向更高阶的底气。