那高挑少年闻言颇为骄傲,正要开口。突然听老者又补了一句:“不过,我派坐落于深山,条件颇为艰苦,修行资源也有限。若你们有更好选择,可自行离去。”言下之意,很显然是不给出太多优待。
被点名的四人面面相觑。灵根少女微微迟疑,最终还是咬咬牙:“我若不抓住这机会,只怕终生无缘修行。”显然她穷困出身,别无退路。那少年思忖片刻,语气倨傲:“暂且随你们去瞧瞧,若见不得光景,我自然会走。”
接下来老者看向陆青雨与薛玄一,迟疑道:“你们的功法似非凡俗,看样子已有些根基。若入我清月门,怕是享受不到太多额外照顾。你们可要想清楚。尤其你,小子……”老者目光落在薛玄一身上,“看你灵力修行不俗,何苦委身小宗门?”
薛玄一与陆青雨对望,心里多少有些纠结。他们原本的目标是天风门,毕竟那才是名声在外的中大型宗门,资源和机遇更多,竞争自然也更大。但眼下清月门就摆在面前:一旦进入,至少能有门派身份,哪怕是小门小户,也许还能拼一下落星秘境的名额。
陆青雨轻声问:“玄一,我们要不要……先随他们去?若合适便留下,不合适再另寻他法?”这也是当前散修常会采用的策略,先攀一个小宗门再想办法跳槽。
薛玄一握拳沉思少顷,还是做出决定:“多谢前辈好意,晚辈仍想继续赶往天风门碰碰机缘。清月门虽也不错,但我们另有打算。”他抱拳行礼,言语带着诚恳,却透着坚决。既然离天风门已不算远,他不想随意转投别处。更关键的是,天风门在这一带威望更高,落星秘境名额分配也更稳定,何必自降标准?
老者也不勉强,只是轻叹:“好罢,小宗门本就难留住心有抱负之人。”中年修士却冷哼一声,似乎对薛玄一放弃机会表示不屑:“算了,你们走吧。”
于是,场上四个“准外门弟子”中就只剩下灵根少女、高挑少年,及另外两名勉强合格者愿意跟随清月门启程。至于陆青雨和薛玄一——他们正式放弃清月门,准备继续北上。
离开那简易招募台后,薛玄一心情略有波动。毕竟这是他第一次接到一个可供“入门修行”的邀约,却亲手拒绝了。陆青雨见状,轻轻拍他肩膀:“别想太多,咱们的目标是天风门,既然已经在这条路上走了这么远,就不要临阵退缩。”
薛玄一点点头:“是啊,我若轻易满足,怎么可能更快提升?更何况清月门资源有限,怕无法提供我们突破炼气的充足丹药……虽说他们也可能有落星秘境名额,可竞争肯定很乱,而且前景不明。”
两人一番谈论,越发肯定要奔赴天风门。既然大宗门之路困难重重,他们也要一拼到底。顺着渡口另一侧,二人找到一艘商船,付了些银钱,搭船过了彩云渡。既已见识到小宗门的招募气象,他们更加迫切想知道,若是到了天风门地界,又会有何等规模?
离开彩云渡后的路途比想象中更险峻,一边是山壁,一边是峡谷激流。船家将二人送至对岸后,叮嘱他们小心山道险情。薛玄一拱手道谢,便与陆青雨继续翻山北上。一路上,偶尔能看见其他赶路的散修,也有可能是准备去天风门或别的宗门试试运气。有人见二人神色冷峻,也不敢轻易搭讪。
行程进行得并不轻松,但二人从未后悔放弃清月门。每当路边落脚歇息时,他们就抓紧时间修炼《风行引灵诀》。薛玄一尤其勤奋,他已初步凝聚一丝灵力,有望在两三个月内真正跨入炼气初期。陆青雨也稳扎稳打,进度稍慢,却有条不紊。
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不时回想起清月门的场景,陆青雨偶尔会念叨:“那灵根少女倒是可惜了。若她多点耐力,或许有更好出路。”薛玄一也点头:“但对她而言,清月门可能也算救命稻草,谁知道将来能否闯出一片天地。”
夜幕降临,营地篝火映照着二人的脸庞。薛玄一翻着干粮,轻声道:“若天风门考核太难或时间未到,我们大不了先当外门弟子,先攒一些资源和修炼经验……然后再想办法获得落星秘境名额。”
陆青雨苦笑:“听人说天风门外门考核也分多场,能不能通过还是两说。不过总比小宗门路更长远。”
薛玄一眸中泛起坚韧:“唯有强者才握有更多选择。等咱们修为再高些,也许那些小宗门巴不得把秘境名额拱手相让。现在,还是先打下根基吧。”
风声在山谷中回荡,带来淡淡的凉意。篝火劈啪作响。两位少年,怀揣着踏入天风门的憧憬,也带着对过往家族仇恨的隐痛,对落星秘境与更高层次修炼的向往越发清晰。他们没有选择在彩云渡那个小宗门落脚,就意味着要面对更加激烈和残酷的竞争,但这正是他们实现“逆天改命”的必经之途。
天风门的大幕似正向他们缓缓打开,一股莫名的雄心在薛玄一胸中沸腾。他回想在招募台上那老者说的话:小宗门固然能免去大宗门的严苛筛选,但也限制了成长空间。只有真正能在大浪淘沙中生存下来的修士,才有资格笑傲世间,也才有机会去追查更深的魔道隐患,并为家族覆灭讨回公道。
篝火映照着薛玄一沉思的脸庞,也映在陆青雨略显疲惫却仍旧坚毅的目光中。这一刻,他们像两只负伤却顽强的幼鹰,即将扑向天风门那片更高的天空,不管风浪如何,他们都势在必行。
远处群山隐约可见连绵起伏的剪影,或许那是天风门所在的广阔山脉,正静静等待他们的到来。