箭矢如雨点般射向明军，许多明军士兵纷纷中箭落马。

但明军凭借着人数上的优势，逐渐突破了起义军的防线。

混天猴见状，亲自率领一队精锐士兵，冲向明军。

他挥舞着一把大刀，左冲右突，所到之处，明军纷纷倒下。马科在远处看到混天猴如此勇猛，心中暗暗吃惊。

他深知，如果不尽快除掉混天猴，这场战斗将会对明军极为不利。于是，他亲自带领着一队骑兵，朝着混天猴冲了过去。

混天猴与马科在战场上相遇，两人目光交汇，火花四溅。

混天猴大喝一声，挥舞着大刀砍向马科。马科连忙用手中的长枪抵挡，“当”的一声，火星四溅。

两人你来我往，展开了一场激烈的单挑。混天猴的刀法凌厉，每一刀都带着千钧之力；

马科的枪法也十分精妙，防守得滴水不漏。

周围的士兵们都被他们的精彩对决吸引，纷纷停下手中的战斗，围观这场高手之间的较量。

经过数十回合的激战，混天猴渐渐体力不支。

马科瞅准时机，一枪刺向混天猴。混天猴躲避不及，被长枪刺中胸口。

他摇晃了几下，从马上摔了下来。明军士兵们见状，一拥而上，将混天猴斩杀。

混天猴一死，起义军顿时群龙无首，军心大乱。

明军趁机发动全面进攻，起义军彻底溃败。延水关的这场战斗，以明军的胜利而告终。

崇祯五年的这两场战斗，对于起义军来说，无疑是沉重的打击。

不沾泥、刘民悦和混天猴的相继死亡，让起义军的势力受到了极大的削弱。

但明朝廷的残酷镇压，并未能彻底扑灭起义的烽火。

在这片饱经苦难的土地上，百姓们依然生活在水深火热之中，他们对朝廷的不满和反抗情绪日益高涨。

小主，

越来越多的人加入到起义军的队伍中来，继续为了生存和尊严而战。

而明朝廷，在这场旷日持久的战争中，耗费了大量的人力、物力和财力，国力逐渐衰退，陷入了更深的危机之中。

明朝的腐朽统治并未因这两场胜利而有丝毫改变，苛捐杂税依旧繁重，地方官员依旧贪污腐败，百姓的生活依旧暗无天日。

而在明朝廷内部，崇祯皇帝接到了张福臻和洪承畴等人剿灭起义军的捷报，心中却并未感到多少喜悦。

他深知，这不过是暂时的胜利，各地的起义军依然如雨后春笋般不断涌现。

为了筹集更多的军饷，他不得不再次增加赋税，这使得百姓们的生活更加困苦，起义的烽火也越烧越旺。

在江南地区，一些有识之士看到了明朝的危机，他们纷纷着书立说，抨击朝廷的腐败和无能，呼吁进行改革。

然而，这些声音在朝廷内部却被淹没在一片争权夺利的喧嚣之中。

官员们为了保住自己的地位和利益，互相倾轧，勾心斗角，根本无暇顾及国家的安危和百姓的疾苦。

与此同时，后金的势力在北方不断壮大。

皇太极继位后，积极改革内政，加强军事力量，对明朝的边境构成了更大的威胁。

明朝不得不抽调大量的兵力去抵御后金的进攻，这使得国内的剿匪力量更加薄弱。

在这样的局势下，起义军与明朝廷之间的斗争进入了一个新的阶段。

起义军在经历了初期的挫折后，开始不断调整战略，联合各地的势力，逐渐形成了一股强大的力量。