万钧怕他要自己为他做事，不等他把话讲完，起身想走。

那老头招手叫道：“年轻人，等我把话说完再走。”

万钧又坐了下来，一脸不耐地道：“鸡肉你也吃了，还有啥吩咐？你赶紧说吧。”

老人家轻轻地摇了摇头，叹道：“年轻人，你误会了。我并没有求你的意思。古人云：投之以李，报之以桃。我吃了你……”

万钧啧啧道：“还说没有求我的意思呢。又让我偷李子，又让我偷桃的。黑天半夜的，我到哪里给你弄去啊？我可告诉你的，你老头子可别得寸进尺！”

老人家苦笑道：“我什么时候叫你去偷桃子啦？这句话是知恩图报，或礼尚往来的意思；我吃了你的鸡，就想报答报答你。”

万钧把大嘴一咧，指着老人笑着说道：“报恩就说报恩的了。又是桃子又是李子的，都给我整迷糊了。”

老人家摇了摇头，心想：“这小子原来是比大虎小点，比小虎大点，闹了半天是二虎啊！唉！管他是什么虎了，毕竟在我临死之前，让我吃了一顿饱饭，这份恩情一定报答。”

想到此处，便对万钧讲道：“向东一百二十里处，有座大山，名叫长蛇山。山上有一条修炼成精的怪蟒，无比的凶恶。

“至今为止，已经有上百个路人葬身在蛇腹之中，你去往东海，长蛇山又是必经之路，你这样贸然上山，一定是凶多吉少。”

万钧听到这话，立刻把身子一转，由坐着改为跪下，向上作揖道：“老人家，你别看我这个人傻，但心肠却是很热，看在你吃了我鸡肉的份上，你可得帮帮我啊！不然我的一生就白瞎啦！”

老人家翻了一下身子，一笑道：“我要是不想帮你，能跟你说这话吗？你坐下，听我慢慢地跟你讲。”

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“哎！”万钧又坐了下来。

老人家讲道：“要想翻过长蛇山，保住你的性命，必须将我烟袋锅里的烟灰涂在身上。这烟灰并不是普通的烟灰，而是东海蛇岛上的一种灵草，叫‘蛇舌花’。

“此草含有剧毒，具有克制毒蛇之能。即使世间最凶恶的妖蛇，也要惧它三分。用法十分简单，把烟袋锅子里的烟灰刮出来，然后融入水中。

“等碗里的水完全变成黑色，在你身上四下涂抹就行了。虽然保证不了妖蛇不攻击你，但绝不会把你吃掉。”

万钧立刻行动了起来，由腰间拔出短刀，在烟袋锅子里刮来刮去，然后倒在一个碗里。解下腰间的皮囊，倒了半碗清水，将烟灰与水搅匀，就开始往身上涂抹起来。

忙活了大半天，当他扭头再看那老人时，发现老头已经不见了踪影。不禁大哭了起来，迷蒙中看见一颗斗大的流星缓缓划过，一片雪亮，从此便在消失在夜幕之中。

万钧心中悲痛，跪下朝他倒过的地方叩了三个头，这才缓缓地站了起来。

夜色正深，星汉无语，四周一片漆黑，万钧深一脚浅一脚地踩着浮石，一手扶着周侧的林木，小心翼翼向山下走去。