秋桐一见秋凝把罪责往自己身上推，顿时慌了，连忙分辩道，“放屁，我根本没出去过，一定是婶子的猫打翻了烛台才失的火。”

小主，

然而众人根本不由他分辩。

有那不分青红皂白的村民道，“没爹没娘没教养的，小小年纪便行杀人放火的勾当，长大后还不得坠入魔道，祸害苍生！”

“就是，这样本性低劣的混小子不配为我等为伍！”

这时余金枝再无怀疑，已认定就是秋桐这小子放的火。

“好呀！你这天杀的狼崽子，平日里好吃好穿的侍候你，没想到你竟然如此歹毒，想着杀人放火，我打死你这白眼狼！”

说罢抄起一头烧糊了的木棒，照着秋桐劈头盖脸的一番狠揍，顿时把秋桐打成一个血葫芦。

临了还对秋望道，“故意纵火，按族规该当众烧死，还望村长执行族规，烧死这个狼崽子！”

秋桐早已昏了过去，秋石与秋艳一听要烧死秋桐，吓得双双跪在地上，不停磕头。

“村长，婶子，秋桐还只是个不懂事的孩子，希望您们看在我死去的父母份上，饶了他吧，我们愿当牛做马报答您们救命之恩！”

边磕头边嚎啕大哭，秋望一见，倒为难起来，一边是火灾损失惨重的苦主追索偿命，一边是孤苦伶仃的孩童，沉吟半晌，想出了一个主意。

“老二媳妇，你暂且失怒，秋桐还只是个不懂事的孩子，况且老大夫妇在世时为人极仗义，看在老大份上饶过他吧！”

看了旁边还完好的几间房，接着说道，“至于你的损失就用他们三兄妹现住的几间房抵当了！秋石，你们可有异议？”

秋石一听秋桐不用烧死抵命了，只是失去住房，赶紧磕头答应了！