为了慎重起见，魏源在向新东家裕谦如实报告之后，再次代为接见了马立克，然后受邀到“中国胜利号”上进行了参观。

“外面的世界发展太快了！”

“这船的设计太神奇了！”

“真希望我们大清水师也能装备这样的军舰。”

魏源不由发出阵阵由衷的感叹。

他没想到如此低的干舷，如此高的桅杆，竟然在万里海途中如同凌波微步，一次还能拉来一万多石粮食。

马立克提醒道：“大人，这不是军舰。我家老板提醒你，中国已经面临千年未有之变局，必须早作准备，你看到的这艘船在来的路上已经过时了。”

“过时了？”魏源心里不由一惊。

过了一会儿，他在脸上努力表现出淡定，不动声色地问道：“你家老板如此远见卓识，为何不回国效力？”

马立克笑道：“上次布朗先生和你见面，恐怕你和林大人也有这个想法。我只想问问大人，一滴水掉进一盆墨里，能够把盆子洗干净吗？”

马立克的话直戳人心！魏源虽然勉强算是半个官身，但长期周旋在封疆大吏身边，对大清官场种种弊端也有着切肤之痛。

他长叹一口气问道：“看来你们家老板是想在海外聚拢一盆水再有所作为吧。”

马立克没有直接回答，而是反问道：“大人，恐怕林总督无端受罚之后，你早已无意仕途。我家老板还有一句话送给你，高山仰止疑无路，海阔天空别有天。大人何不就此随我见识一下我们老板呢？”

魏源睁大眼睛，好好凝视一番对面的少年，感觉在这少年背后仿佛有一只看不见的手抓住了自己的内心。

如果自己这次随林总督立了边功，也许朝廷马上会实授一官半职。现在林总督免职，自己又换了个东家，也许只有科举一条路可走了。

可是科举的独木桥何其狭窄，过了之后又能如何……

寻思良久，他还是长长一声叹息，才说道：“马小友，我现在对你们老板确实神交已久，仰慕不已。只是受人之托，忠人之事，裕总督待我不薄，我不能失信他人啊。”

马立克又道：“大人侠肝义胆，晚辈十分佩服。只是受我家老板所托，有几件事相求。”