最终决定由薛仁贵、李嗣业和徐晃各带领自己的部众连同伤兵回返南阳宛城。

尽管三人有所犹豫，但面对张易坚毅的目光，也只能勉强答应。

“老典，拜托帮我出口气。”

李嗣业临走前骑在马上对典韦说道。

两人是少见的能够力敌对方的勇士，彼此敬佩不已。

“没问题！”

典韦用力拍打着自己的胸膛：“只要有战事，我典韦定会多杀几个敌人，为你出气！”

听了典韦的话，李嗣业才放下了心。

三人随即启程，与薛仁贵一同返回。

加上伤兵在内，这次战役使大军骤减至四万人左右，原本五万兵马只剩三千归来，死伤及被俘人数众多。

而襄阳城内的刘表也意识到问题的严重性。

他派出援军到砚山，原本是希望他们能铲除薛仁贵，而不是去送死！如今仅三千余人归队，其余四万多战士不是死了就是被俘。

此时的襄阳城里，还有战斗力的军人也仅有三万余人。

“若是再给我一年时间，荆州必将在我手中固若金汤！”

刘表显然不甘心承认自己的失败，毕竟他还未能完全掌控荆州。

然而此次战败并不是他的错，而是天意弄人。

蔡瑁没心思和刘表争论是非对错，只是意识到张易的大军刚刚抵达襄阳，还没有彻底包围城池。

现在趁着这个时机通过地道逃走说不定还来得及。

如果再迟些，除非他会飞，不然就真的无法逃脱了！

蔡瑁对着门外示意了一番，两名卫士立即让开了路。

紧接着，两个孩子出现在眼前：他们正是刘表的两个儿子，刘琦和刘琮——这对晚来的孩子深受父亲宠爱。

看到孩子们时，刘表终于忍不住泪如雨下，“去叫蒯良和蒯越过来！”

刘表边哭着边说，他已经猜到了结果——既然局势逆转，蒯家会选择支持谁已无需明言。

接着他补充道，“还要叫向公。”

蔡瑁听到这些话心里松了口气。

看来刘表已经决定投降，这对他来说反倒是解脱，因为这意味着可以趁机逃脱襄阳。

夜幕降临之际，他要从密道悄悄离开这座城市！毕竟，大家族通常都会建好几条逃生通道，以备不测。

“德珪，你可以走了。”