“我已转达师父和父亲的提示，想必元直也领会了他们的用心良苦。

他认为帮助张易夺取雍凉之地最为重要。”

“没错，元直向来聪慧绝顶，雍凉对于张易而言远比江东或益州更为关键。”

长者微笑着点了点头，“看来我是多虑了。”

少年接着说：“您关心师兄前程，并给予指点，本是善心。

怎么会多此一举呢？”

听了这话，老者眼中失落消退了几分：一个走了，至少还有一个陪伴身边。

看到少年一副成人的言辞，老者不禁笑道：“小小年纪，说话便如此持重，难怪你父亲早早就给你取了表字。”

“庞统，表字士元……真乃父亲远见啊！”

老者赞叹道。

随后话锋一转，询问起庞统对时局的看法：“且听我问你，现今幽、青、冀、并四州局势你作何评价？”

这个少年正是日后被称为凤雏的庞统，其家人很早就为他准备好字。

稍加思考，庞统皱眉分析道：“以我之见，北方最终将由刘备、公孙瓒与袁绍三足鼎立。”

“公孙瓒与刘虞不和已久，凭手中兵权，必胜刘虞，最终占据幽州；而韩馥据冀州，虽握有强州，却乏进取之意，且听老师好友所言，冀州贤能认为韩馥难成明主，正邀袁绍掌管冀州，因此不出意料，冀州迟早归入袁绍之手。

至于刘备，作为上郡太守，并州内无人可敌其手下关羽张飞，因而并州也将落入其手中。”

老者微微一笑，“以你这般年龄能够看出这么多已经难能可贵，但是看法依然过于浅显了些。”

“三足鼎立确实是对袁绍实力的一种低估。”

“论及刘备——虽然他在上郡颇有势力，然而不可忽略并州残破不堪，百姓十不存一，加之匈奴侵扰与黄巾残余藏匿山区，要想安定并州没有个五六年根本无法实现。

在这段时间里，刘备根本没有多余力量干涉其他纷争。”

“所以真正主宰北方的斗争，将是公孙瓒与袁绍间的对决。”

“曹操为袁绍之附庸意在兖州，南有袁术掣肘；刘备则成为公孙瓒附庸图谋并州，并州如今满目疮痍，治理尚待时日。”