枣花便把司棋醉酒调戏高翠兰的那段事儿讲了出来。石佬点头道：“翠兰是有些与众不同，到哪里都有人盯住她。”枣花道：“玄一师父都说了，姐姐不是一般人。”高翠兰嗔怪道：“不是一般人，我是什么人？我要是个高人，还有人敢欺负我？”枣花也瞪着眼道：“说什么呢，这不是说你长得漂亮吗？”高翠兰道：“得了，我这么大年纪，还配得上‘漂亮’二字。枣花，别说我了，你不也被那财主给盯上了？”

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枣花嘟哝道：“那不是因为我漂亮，是因为家里穷。”高翠兰道：“穷的是家，人家盯住的是你这个人，还不懂吗？你要是长得丑些，或许没有这些事。”枣花着急道：“别再糟粕我了，我要算是漂亮，天底下就没丑人了。”石佬道：“不能看不起自己。叫我说，枣花不仅长得好、心眼好，而且不畏强势，敢作敢为，才不是个一般人哪。”高翠兰道：“咦，还是姥爷会看人。”

枣花不好意思道：“你们疼我，我心里明白。其实我就是个‘枣花’，又小又难看，一文不值。却被你们说成牡丹了。”石佬道：“枣花怎么了，别看它不上眼，说不准结出个枣儿来，又大又甜；牡丹再富贵，毕竟是个花，花开了，一时的光景，花谢了，谁还惦记它？”高翠兰道：“姥爷说得有道理。枣花，可别小看自己，人生不可能没有坎坷，说不定哪天转运了呢！”枣花道：“转运？都成出家人了，还癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

高翠兰道：“话不能这么说。要说出家人，我早就是出家人了。原以为寺庙是最安全的地方，可偏偏皇上灭佛拆庙，连和尚也当不成了。谁能想得到？这就叫‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。再说了，武则天你知道吧？”枣花道：“女皇帝。”高翠兰道：“她也是个出家人，当过和尚的，可是谁能想到，她当了皇后还不满意，后来居然当上皇帝！”

石佬道：“有意思。”枣花道：“姐姐，越说越远了。你想跟她比呀？”高翠兰道：“不是跟她比，我说的是道理。”枣花道：“你说的道理我明白了，难道你有什么想法？”高翠兰道：“我能有什么想法？姥爷知道的，我是个万念俱空的人。当和尚，进道观，都是自愿的，只想避开世间烦恼，找个安静之处打发日子罢了。我是为你着想，你还年轻，不能就这么守一辈子。”

枣花道：“姐姐别说了。我也是想得开的人，命该如此，过一天是一天。要不是遇见你，我连个说话的也没有。现在我已经知足了，但愿咱俩永不分离！”

本来很平常的一句话，却说得高翠兰浮想联翩。“永不分离”，也许是枣花的真诚心愿。对这个无家可归的孩子来讲，也是一种对亲情的乞求。然而，“永不分离”却又是这个世界上最难实现的诺言。这些年来，从自己身边分离了多少亲情、友情。包括那个姓猪的也曾信誓旦旦，‘永不分离’，可是分离的比谁都早。高翠兰不敢想象，只得赶紧应付道：“永不分离、永不分离。”

石佬见枣花说的悲观，对她道：“既然紫茵观不想住，那就再找个地方，天下道观多得是。”高翠兰道：“紫茵观虽然有些乱，只要自己小心也无大碍。我是想枣花在那里终究不是个办法。”石佬道：“这事好办，等她爹身子好了，还让她回家就是了。”枣花道：“回家，我还能回家？”

高翠兰道：“躲还来不及呢。她要是能回家，还说这些话干啥？”石佬道：“怎么，还怕那个花太岁？”高翠兰道：“那个花太岁又没死，他会善罢甘休？”石佬想了想，道：“也是个麻烦事，我也不能天天去看着。这次我现了身，花太岁认得了，再去就怕不灵了。”

石佬看着高翠兰道：“既然枣花要跟你在一起，我倒是想出一个主意。”高翠兰忙问：“什么主意？”石佬道：“你会做饭，她会烧火，你们找个地方，开个饭铺，赚钱不赚钱不要紧，只要自己有饭吃，不也能过日子吗？”枣花高兴地拍着手道：“这个主意好，这样我们就可以永远在一起了！”

高翠兰问石佬：“你说我们两个？”石佬道“对。”高翠兰道：“就不怕别人欺负俺？”石佬道：“你们不在张弓岭，谁欺负你们？”高翠兰道：“天下老鸹一般黑，张弓岭有花太岁，其他地方就没有花太岁了？”石佬道：“照你这么说，哪儿也去不得。你躲到紫茵观，不也有人欺负吗？”

高翠兰道：“紫茵观毕竟是个道观，那里住的人多，总能互相照应。如果我和枣花开个饭铺，我们两个女子，要是碰到几个地痞流氓啥的，那枣花还不跟人家拼命？”

枣花道：“行，正闲着不耐烦呢，拼一个够本，拼俩赚一个。”石佬道：“谁说叫你拼命啦？命一生就一个，可不能拿它拼着玩。哪会有那么多地痞流氓，值得去拼命？”高翠兰道：“我说你不信，就我们俩开一个饭铺，不要三个月，没人闹事才怪呢？”石佬道：“谁敢闹事，还有我呢！”

枣花听石佬愿意帮忙，高兴地道：“姥爷要跟我们一起开饭铺？”石佬道：“不是跟你们一起开饭铺。我是说，要是在这近处找个地方，总能照应些。翠兰知道，我不能老是露面。万一人家认出来我，你们想想，哪有神仙开饭铺的。传出去，不知道搞什么名堂。谁敢来吃饭呀？你们两个出面就不一样了，最起码人长得好，干净利落。翠兰又会烧菜做饭，枣花勤快，学得也快，准能做好生意！”

高翠兰知道他是一片苦心，道：“您想的倒是周到。可开饭铺也不是容易的事，哪里弄房子去呀？”石佬道：“别急，紫茵观暂时还能住，我这是给你们想后路，知道吧？总得慢慢来。”

枣花失望地道：“姥爷说得有鼻子有眼的，我以为明天就干起来了呢。”石佬道：“你还真是个急性子，看来是个干事的人。”高翠兰道：“还夸她呢，你看，她马上就睡着了。”石佬看枣花说着说着话打起盹来，对高翠兰道：“今天跑这么远的路，也该累了，你们就睡吧。”

第二天一大早，高翠兰要回紫茵观，石佬知道庙里没有吃的，也不好留。自己走过这边去大蓬山的路径，便把她们一直送到大蓬山下。临别时，石佬对她们道：“你们先在那边住着，要是再遇到什么麻烦，就来找我。”枣花有些恋恋不舍，道：“姥爷，没事就过来看看，我们想着您哪。”石佬答应着走了。正是：

天差地别三单身 相聚如同一家人

为扶弱小共谋划 胜过世间无情亲