有弟子谩骂，有弟子长跪。

陈桐随女道站在掌门身边，只一回头的功夫，曾经的弟子拜别师门，各自远行，或从商贾，或为农耕，或立仕途，各自纷呈。

女道拍了拍她的肩膀。

她带着陈桐与那个被她盯过的少年一路向东。少年依旧背着他的行囊，维持着在师门的习惯，从不懈怠。

见风土人情，见各色人心。唯一不变的，还是他对武学的痴迷。不惑之年也有人慕名拜师，却被他一纸谜题劝退。

“你要看看吗？”

女道问她。

陈桐的手心满是汗。

她在女道的期待中轻轻摇头。

……

宋洪春一路奔波，一路心悸。他找遍了家中每一个角落，却始终找不到松香和宋之喜的下落。

不得已，宋父扯出一条旧红绸，踉跄着跑出中堂，在院中点燃。火星如坠，旋风四起。

「不是说再也不想见我？你……」

“之喜不见了，”宋洪春好像一瞬间老了很多，他打断那声音，“帮帮我，帮我找到她。”

“求你。”

「早告诫过你此事行不通。木人无魂无魄，就算你把她修饰得再像人又怎样？

何况水生之木性空无灵、易腐易蚀，在它身上下的功夫不出三年就要推倒重来。有这时间，不如早日修葺万工简。」

“可你答应过我的！”宋洪春声嘶力竭。

「就算我答应过你，你的效率也不够与我谈筹码。」那声音好似高高在上，垂下眼帘怜悯他，「情分和本分，希望你心中有数，莫要贪图。」

“什么是情分？是修一辈子的简，却连老去的资格都没有？”宋父盯着那片虚空，面色阴沉狠厉。

“你该明白我并非软柿。”