师杭以为孟开平不晓得后一件事，默然良久，只得叹惋道：“故人已去，生者除却挂念，也无力再多做些什么了。”
听了这话，孟开平的面上逐渐浮现出一种复杂的、难言的神情。说好不提愁事的，他因违了令，自觉先一步端起酒盏喝下。
“怪我，不该引你忧思。”孟开平一盏饮罢，复又斟满，沉声道：“可是筠娘，凡是不要总往坏处想。花云他尽了忠，也算杀身成仁，做了他最想做的事。古来千万英雄人物，而今皆作飞灰散去。你，我，这世上的任何一个人，终归都是要死的。咱们要想的不该是如何免死，而是如何死得甘心、死得值当。”
不如意事常八九，可与语人无二叁。他们两个此刻像久别重逢的老友一般抵足而谈，谈的不是男女情爱，而是生与死、忠与义、命与愿。
“我为花云夺回了太平府，歼灭陈友谅数万兵马，也算是为他报仇雪恨了。而你，筠娘，我应该替花云将军敬你一杯。”
听到这，师杭猛地抬眼，却见孟开平已然起身立在她面前——
“若说我们兄弟间有着多年情分，可于你而言，花云他不过是萍水相逢之人。虽如此，你却不计代价将他唯一的血脉救出太平。若花云他泉下有知，也定然会深谢你。”
“我要替他，敬你的善心，敬你的恩义，更敬你胜过儿郎的果敢。”
此刻，男人的眸光柔情似海，更蕴着浓浓的钦佩之意，可是师杭却根本不敢看他。
“那孩子名叫花炜，你知道么？”孟开平继续道：“自来了应天，他便常缠着容夫人与于蝉说，先前住在山上时，有位仙女般的姐姐待他极好。我一听便知是你。”
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师杭慌乱侧过身，只一瞬，泪珠便落了下来。
后来她听张缨说，花云将军被执缚后宁死不屈。他奋身大呼，挣断缚绳，夺了看守者的刀，连杀五六人。陈友谅见状大怒，才下令将他绑在舟船的桅杆上，丛射之。
他至死不曾瞑目。
师杭慌忙端起手边酒盏匆匆咽下，以掩饰她内心的纷乱。可是入口的并非是辛辣滋味，而是苦涩，生生从口里苦至心里。
“……无须谢我。”师杭哽咽道：“我只是也做了，我认为正确的事。”
她的愿望太多，却没有一个关乎她自己。她想让更多的百姓免遭祸患，想让花炜这样的年幼孩童平安长大，想让铁骨铮铮的豪杰人物死得其所。
可是这些愿望，千难万险，迢迢无望，她一个都实现不了。
当下，孟开平亦是眼眶微红。愤懑之下，他仰头连饮叁盏，师杭见了，急忙上前拦他。
“你身上还有伤！”
她一把拽住他的手，将他拉到自己身侧，愠怒道：“孟开平，不想活了吗？难道酒比命重要？”
孟开平这一晚已数不清到底喝了多少酒，眼下终是有些醺醺然道：“哪里有伤？谁能伤得了我？”
师杭见他斜睨着醉眼还敢嘴硬，立时便回道：“我闻得出来，你身上有血腥气。”
孟开平闻言微怔。
“你常年混迹军中，怕是对这味道早就无知无觉了。”她的语气十分肯定，根本不需要孟开平承认：“你背上有伤，而且伤得很重。”
席间众人，有些知道他受了伤，有些不知道。可他们全都不大在乎这个。只要孟开平不喊痛，只要他在阵前始终无坚不摧、屹立不倒，这就足够了。
没人关心他能不能喝那么多酒，因为这是摆给降将看的席面。堂堂元帅拒酒不喝，这不是丢红巾军的脸面吗？
“你在他们跟前逞强就够了，但现下，我不准你再喝了。你若死在这儿，便是我的罪过。”
师杭一字一句说完，将他的酒盏也收到了一旁，俨然是没有讨价还价的余地。
“可那酒我还没喝够呢。”孟开平依旧不死心，讨饶道：“坛子都开封了，就剩半坛，让我再喝几口……”
“不成！”师杭打断他，心烦意乱交错下，竟脱口而出道：“你走开，余下这半坛我来喝！”
师杭同样没喝过这么多酒，从记事起，她就被教导着要时时刻刻行止有度。酒会使人丧失理智、言行无状，自然是要尽力避开的，所谓纵酒寻欢也都是下九流的女子才会去做的出格事。
可是，谁又愿意一辈子活在格子里呢？况且她脚下的格子已经杂乱无章了。正因为没有大醉过，她才想彻彻底底醉一次。
最开始那个说“浇愁无用”的她已经被摒弃开了，取而代之的，是当下这个渴望打破禁锢的她。
师杭太委屈了，孟开平的转变让她这么多年来压抑着的委屈尽数倾泄了出来。一盏又一盏下肚，心里的火非但没有浇灭，反而更盛。
孟开平挨在师杭身边，眯着眼看她边喝边哭，由着她放纵。男人的手揽在她腰间，鼻尖阵阵幽香勾起的不是情欲，而是心安。
他突然觉得好累啊，好想就这样昏头倒下去，睡了便再不醒来。
孟开平这样想，于是也这样做了——毫无防备地躺在榻上，是他难得的惬意时刻。但他根本睡不着。
他想起了他到应天的第一年，秋日某个午后。
那时候，大家刚迁了新居。孟开平闲来无事四处串门，偶然串到了花云府里，花家夫人郜氏一见他来便促狭道：“廷徽，快去瞧瞧，你兄长正背着你偷藏好酒呢！”
闻言，孟开平当即去寻，结果还是迟了一步。花云已将酒埋在了院里桂花树下，任他怎么求也不肯割爱拿出来。
花云对孟开平说，那是他多年前便备下的秋露白。原想等儿子花炜成婚时拿出来喝，可这么多年过去，辗转征战间，大半都丢没了。
“……好容易才留存这最后两坛，不是我小气藏私。”
花云见他急得直跳脚，便大度安抚道：“罢了罢了，为兄应你一句——待你成婚之时，便送你一坛！且作你洞房花烛的合卺酒便是！”
一滴泪顺着孟开平的眼角滑落而下。
他只取了一坛，另一坛酒，将会长长久久埋在那棵桂树下。
直到坛子空尽，直到酒盏见底，师杭才恍然发觉自己喝多了。她心口烧得痛，坐立难安，于是她半趴在案几上，良久，不知想到了些什么，突然开口问道：“这一年多来，你过得好么？”
孟开平没想到她会问起他分别以后的经历，但他想了又想，所谓胜仗、所谓负伤，全都不值一提。他能想到的唯有四个字——
“生不如死。”
他后悔了千万次，为何在她跳江时没有随她一起去了，命丧黄泉总也好过徒留他一人品尝被抛弃后生不如死的滋味。
“你说我不懂爱，现在我终于懂得了。”
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爱不是贪婪的欲望，不是自私的占有。
“爱是只要你过得好，宁可放手成全。”孟开平阖着眼眸，沉静如海道：“生也好，死也罢。我这辈子除了娶你，不作他想。”
师杭估量，她大概已经醉彻底了，醉到神志不清仿佛陷在梦中了。
一定是梦，否则，孟开平那么不可理喻的男人怎么会说出这样的话？
师杭坚信她在梦里，便更加肆无忌惮。于是她大声质问道：“既然愿意放手成全，那你还在这里守株待兔做什么？瞧我如何自作聪明吗？看笑话吗？我现在成了全天下最蠢的女人，你总算满意了罢！”
她心里实在不好受，人也头重脚轻，晕晕乎乎。吼完，她又很快垂下头啜泣，喃喃道：“要是你不曾存在过就好了，要是我不曾遇见你就好了……我真的很讨厌你，孟开平……”
眼看着她晃悠悠几乎坐不住，孟开平立时翻身起来抱住她，免得她磕碰到。他知道她厌恨，但他不在乎这些。
“可是我也讨厌我自己……真的！”师杭顺势栽在他怀里，呜呜地哭：“怎么办啊，孟开平，我不能