沈炼双眉紧锁，仿若两座山峰在眉心隆起，额头之上，细密的汗珠如清晨草叶上的露珠，一颗颗渗将出来。他的手指稳稳地搭在皇上的脉搏之上，那指尖似与皇上的脉象相连通，全神贯注地感受着那脉搏中传来的细微变化。

那脉象微弱得仿若远方传来的一丝幽咽的风声，又紊乱得像是被顽童肆意搅乱的丝线，多种脉象特征相互纠葛缠绕。时而虚浮无力，恰似那失去根基的浮萍，在生命的溪流中飘荡无根；时而弦紧异常，犹如紧绷到极致的弓弦，仿佛下一刻便会断裂，发出惊人心魄的声响。

沈炼的心中犹如置身于茫茫迷雾之中的孤舟，迷失了方向，他实在难以判断究竟是哪一种病症在皇上体内占据主导，又或者这是一种前所未有的疑难杂症，隐匿在这复杂脉象之后，狡黠地窥探着他的困惑。

沈炼缓缓吐出一口浊气，神色间满是恭敬，向皇上轻声问道：“陛下，微臣斗胆，想请问陛下日常除了疲惫乏力、食欲不振与时常晕眩之外，是否还有其他不适？例如夜间睡眠时可有盗汗，或者身体某些部位有无疼痛之感？”

皇上微微抬起那沉重的眼帘，虚弱地摇了摇头，声音微弱却透着威严：“朕只是觉得浑身无力，脑袋昏沉，睡眠也极不安稳，似睡非睡，并无你所说的盗汗与特定部位疼痛。” 沈炼微微点头，继而又问道：“陛下，这病症初起之时，是渐进式加重，还是突然发作？”

皇上轻阖双眸，陷入沉思，片刻后缓缓说道：“起初只是略微不适，朕未放在心上，只当是操劳国事所致，可谁知短短几日，便仿若阴霾迅速蔓延，愈发严重，如今连批阅奏章都觉吃力，仿若那抬手之间，有千钧之重。”

沈炼紧接着询问皇上过往的病史，皇上微微叹息：“朕这一生，除了些偶感风寒之类的小恙，并未有什么大病缠身，却不想今日遭此磨难。”

尽管皇上的回答如点点星光，为沈炼在这黑暗的困境中提供了些许线索，但这些线索太过零散，仿若风中残烛，摇曳不定，根本无法在沈炼的脑海中拼凑出一个清晰的病症轮廓。他依旧深陷在迷茫的泥沼之中，那诊断的方向仿若远在天际的海市蜃楼，看似近在咫尺，实则遥不可及，模糊不清。

与此同时，太医院中的一些御医们，眼见沈炼这个年轻后生被委以重任，心中的嫉妒与不满如野草遇春风，疯狂生长，几近要将他们的理智吞噬。

他们自恃在太医院资历深厚，多年来在这宫廷医界摸爬滚打，论医术，他们自认对各种病症皆有研究；论资历，他们在这宫中侍奉皇家多年，历经风雨。可如今，却被皇上忽视，而让一个在他们眼中不过是运气好才崭露头角的沈炼来主导诊治，这口气犹如哽在喉中的尖刺，他们如何咽得下。

在太医院的一间密室里，光线昏暗，仿若那阴谋滋生的温床。

几位心怀叵测的御医聚在一起，其中一位尖脸御医满脸怨愤，那扭曲的面容好似被嫉妒之火灼烧，他咬牙切齿地说道：“哼，那沈炼何德何能，竟让皇上如此信任。

咱们在这太医院多年，论医术、论资历，哪点比不上他？不过是走了些狗屎运，破了几个案子，难道这就能证明他在医道上有非凡造诣？” 另一位胖御医体态臃肿，此刻也是满脸通红，附和道：“就是，我就不信他能有什么真本事。

咱们可不能让他如此轻易地出风头，定要让他知道这太医院可不是他能肆意驰骋的地方。” 于是，他们暗中谋划，那眼神交汇之间，闪烁着阴险的光芒，决定给沈炼使绊子，好让他在诊治过程中出丑，从而将他从这备受瞩目的高位上拉下来。