沈炼赶忙上前恭敬地行礼问安，说道：“老夫人客气了，能为老夫人诊治，是下官的荣幸，老夫人还请放宽心，下官定会竭尽所能，让老夫人早日恢复安康的。” 说罢，便走到榻前，先是仔细地观察了一下老夫人的面色，只见老夫人脸色略显苍白，眼神中透着疲惫，确实是一副病容。

接着，沈炼便伸出手，轻轻地搭在老夫人的手腕上，开始为她把脉。一边感受着脉象，一边和老夫人闲聊着，问道：“老夫人，下官冒昧问一句，您这身子不适，可有多久了呀？平日里饮食起居可还规律？”

老夫人微微叹了口气，说道：“也有好些日子了，总是觉得身子乏累得很，夜里也睡不安稳，这胃口也跟着差了许多，吃什么都没滋味呢。”

沈炼听着老夫人的话，心中暗自思索着可能的病因，嘴上却继续说道：“老夫人，您这年纪大了，可得多注意调养身子呀，平日里饮食上也得多吃些清淡易消化的，莫要太过操劳了。不知这府里平日里都是谁在照顾您的起居呀？”

老夫人回道：“都是身边这些丫鬟们尽心尽力地照顾着，倒也细致，只是这身子自己不争气，怕是给她们也添了不少麻烦呢。”

沈炼一边搭着脉，一边点着头，目光却不着痕迹地在屋内扫视着。当他的视线落到角落里的一个小柜子时，心中不禁一动。那小柜子看着颇为陈旧，想来有些年头了，可柜子上却上了一把精致的新锁，在这屋内的一众陈设中显得有些突兀，沈炼暗暗记下了这个细节，想着待会儿得找机会看看这柜子里到底藏着什么。

把完脉后，沈炼又仔细地查看了一下老夫人的舌苔、眼睛等部位，心中对病情大致有了判断。他站起身来，走到桌前，拿起毛笔，一边思考着，一边开始写药方。在写药方的过程中，他看似不经意地对屋内的丫鬟说道：“姑娘，我这药方里有几味药材颇为关键，不知府里可有储备呀？我想着若是有的话，也好看看成色如何，毕竟这药材的品质对药效也是有着不小影响的呢。”

那丫鬟赶忙回道：“回大人的话，府里平日里倒是备了不少药材，只是具体有没有大人您说的那几味，奴婢也不太清楚，要不奴婢这就带大人去库房看看？”

沈炼心中暗喜，觉得这正是自己想要的机会呀，便笑着说道：“如此甚好，那就有劳姑娘带路了。” 说罢，便收拾好纸笔，跟着丫鬟出了老夫人的屋子，开始在府中走动起来，寻找着可能藏有秘密的地方，而他的心里，也越发紧张与期待起来，不知道接下来又会发现些什么呢。