后世传说，七十万人修筑秦始皇陵，并且被击杀以避免始皇帝陵的秘密被人所知。实际上的情况并非如此。二世皇帝继位后，咸阳的新建工程数量众多，对劳役需求极大，七十万人早就分配到各项工程上，哪里会直接坑杀？普通工匠和刑徒，又哪有资格葬在始皇帝陵这样的宝地？

史记成书于汉武帝时代，这个时候离秦始皇死已经差不多有100年时间了，汉朝要合理化自己的政权合法性，最好的办法就是否定秦。而否定秦，当然就要否定秦始皇。

几千年过去，这些伎俩始终都好使。到今天还有人在用。

到了司马迁时代，秦始皇相貌丑陋、残暴刻薄都已经是大汉主流看法了。秦始皇的形象从史记开始就被丑化。这种事张诚其实也曾经有所猜测，但是亲历大秦、亲自生活在秦始皇时代，亲眼见过秦始皇，才知道差别到底有多大。

史书上会写秦始皇统一六国，死伤多少人，常见的说法都是秦灭六国发动了22场战争，斩首人数从140万到180万不等。但是去查到底是哪22场战争，发现是从公元前331年秦惠文王开始算起的，到秦统一六国，整整120多年。这是把秦始皇祖爷爷的账都算到了秦始皇身上。其中还要包括武安君白起在长平坑杀的四十万人。

要是这样算，秦始皇时期统一六国的战争，死伤并不大。

不负责任的历史学家声称，秦始皇发动战争，平民的死亡数量十倍于战士。问题是，冷兵器时代士兵平民死亡比通常更高。甚至可以接近一比一。秦国的军功斩首制度，要的只是敌军甲士的首级，平民的首级并无用处。张魁村长带领全村人割掉了四十多个匈奴人的头颅，按照秦律根本没有资格记功，是始皇帝一言以“法外加恩”的理由，给了张诚和张魁加爵一级的恩赏。战争之中，大规模杀戮平民，秦军并无这个财力和动力……

战国之后的屠城，要到楚汉相争时期才开始盛行……

再说到陪葬秦始皇陵这事儿，之前我们讲到《黄鸟》，自从秦穆公以后，大秦就废止了人殉。后世从秦始皇陵发掘超过8000尊兵马俑，却没有发现所谓数十万的殉葬工匠。皇陵再大，仍然有一定规制，几十万工匠，埋哪儿？

再大的陵墓，墓室的规模总是非常有限，七十万人葬在哪里？巨大的殉葬坑何曾被发现过？