青石官路马蹄声碎，许长卿坐腻了马背，干脆下马徒步，与道士书生并肩而行。

“你们这柳县，倒是奇怪。”

墨从心环顾着四周，皱眉道：“明明只是个幽州城下属的小县，连城守府都没有，为何这里的百姓瞧上去却比别处的富裕许多。”

钱立月白长衫被露水打湿大半，仍不忘指着道旁阡陌纵横的稻田笑道：“道长且看，柳县虽小，却因水渠修缮得当，连年丰产。”

“我进京赶考那年秋收时，县东老农竟种出一株双穗嘉禾，相较其他地方，过得自然好一些。”

墨从心拂尘扫过沉甸甸的稻穗，忽地压低声音：“可这田亩数目，怕是与户部黄册对不上吧？”

钱立笑容一僵。

许长卿靴底碾碎道旁碎石，状似无意地接话：“少三成赋税，多养三百孤寡——钱公子这算盘打得精妙。”

“许兄说笑了。”钱立攥紧书册的手背青筋凸起，“家父常说，为官者当在昊天威仪与生民喘息间寻个平衡……如今的昊天月贡，实在太重。”

许长卿沉声道：“过犹不及乃取死之道，你爹这样的好官，太过难得，倒不如细水长流，润物无声，既不落下把柄，也能造福百姓。”

钱立手中书册"啪"地落地，他弯腰时白袖垂进泥淖，再起身时却昂首挺胸，多出几分文人傲气：

"许兄可知前年秋汛，幽州六县饿殍枕藉，唯有柳县用多出的三百石粮换了三船妇孺？"

他抹去封皮泥点苦笑："当昊天宗收不上月贡便要抓人时，细水长流不过是痴人说梦。"

许长卿瞳孔微缩，道：“这样的话，千万莫再在人前说第二次。”

钱立微笑道：“放心好了，那位昊天宗仙师离得远，怕是听不太见。”

许长卿摇头道：“你可有想过，他找你爹所为何事？”