“以安,这就是你说的镇国将军的小儿子吧,这模样倒是俊俏,走近些,让我这个老头子仔细看看。”沈老爷子眉眼弯弯,难掩心中喜悦。
秦林突然被点名,紧张地咽了咽口水,侧头朝着苏以安看去,眼中满是求助的意味。
苏以安凑到秦林身边,低声说道:“别担心,外祖父很和善的。”
他倒不是担心沈老爷子,只是他实在是不太会应付这样其乐融融的场合。
本就是苏以安和苏若晚回来省亲的,他一个外人站在这里,似是喧宾夺主一般,怪异的很。
“沈老安康,小生秦林,多有叨扰。”秦林上前两步,拱手作揖,做足了礼数。
苏若晚闻言,抬眼看向一脸恭敬的秦林,眼底划过一抹诧异,他何尝如此规矩了,一点也不像在京都时的那般泼猴样。
沈老爷子十分满意的点点头,伸手指了指一旁的太师椅,“快过来坐着,当这里是自家便好,莫要拘束才是。”
他在接到外孙女晚儿的来信时,就已经很惊喜了,没想到这么多年过去了,她兄妹二人还惦记着他这把老骨头。
后来隔了两日,又接到外孙子的来信,说镇国将军府的小儿子也来了,说要学习宁家剑法,这让他高兴坏了。
年少时对武术的那份憧憬再次迎上心头,沈家的小辈和女婿是指望不上了,只能指望一下孙子辈的,或许还能在他有生之年能看到一个沈家人从军的,那他也就死而无憾了。
秦林微微颔首,走上前,端坐在沈老爷子身边。
厅中女眷的目光也都跟着秦林的移动而不住的打量,各怀心事,看着他的目光也各有不同。
一番寒暄下来,沈老爷子和沈老太太也颇有些乏累了,打发了各房离开,只留下小辈侯在厅中一同用膳。
“晚儿表姐,你还记得我吗?我是冉冉,儿时与你玩的最好,你走时我还哭了好久呢。”沈冉冉坐在苏若晚身侧,话虽是对着苏若晚说的,可目光却始终在秦林身上徘徊。
她怎么也没有想到,表姐和表哥会突然回来,还带了一个外人。
而那人长相还不凡,听娘亲说,是京城大户人家的公子,今日一见,果然气度不凡。
她也到了该议亲的年龄,若是能嫁到京都,离开柳州这个小地方,她是一百个愿意的。
原本娘亲就想让她去京都投奔侯府,奈何姑姑早逝,这侯府说白了也跟沈家没什么太大的关系,她一个姑娘家父母都尚在,去京都会被人戳脊梁骨的。
可眼下就是个能嫁进京都的好机会,她是说什么都不会让给二房那个小妖精的。
既然是表哥和表姐带过来的,那让表姐帮一帮自己,也是无可厚非的。而且她若是真的能嫁过去,到时若是有什么事情也能帮衬。
沈冉冉心里的小算盘打的叮当直响,脸上的笑容一刻也没下去,目光灼灼的看着秦林。
苏若晚抬眼便瞧见了,黛眉微微一皱,转而拉住沈冉冉的手,开口道:“表妹说的哪里话,我怎么会忘了你呢?”
她原本以为秦林会在进城之后就离开,哪成想跟着他们直接来了沈府,后来一想,毕竟来都来了,拜访一下也是出于礼数。
可更让她没想到的是,外祖父竟然知道他是镇国将军府的,直说让他住下,还帮他找了宁家剑法的继承人过来,要同秦林一同学习剑法。
当然外祖母是一万个不同意外祖父这把老骨头去凑热闹。
苏若晚倒不是不愿意让秦林住下来,是大哥哥把他带过来的,做什么也与她无多大干系,她来此是为了拿到四色舍利子,而且越快回去越好。
只是看表妹的心思,她却有些担心起来。
“我就知道表姐最好了,表姐一定要多住些日子,过不了多久就是乞巧节了,表姐在这里的话一定很热闹。”沈冉冉笑容灿烂,状似无意的扫了一眼秦林的方向。
苏若晚嘴角微扬,刚要说什么,另一侧的表妹沈潇潇抿嘴笑了,阴阳怪气的说道:“我说堂姐啊,你也不嫌羞,当着外男和祖父祖母的面就说什么乞巧节,怕不是想让自己早点嫁出去啊?”
沈冉冉听了,眉头瞬间皱了起来,小脸瞬间爬上一抹/红晕,尴尬的不知道说什么好。
她与沈潇潇一向不合,却也没想到她会在这种场合与她明面上就不对付,让她的脸往哪里放?
“好了好了,你们两个都少说两句,沈家的脸都被你们丢尽了。”沈老爷子碍于面子,生怕再让秦林听到什么不该听的,敲了敲桌子。
秦林也不是没见过这样的场面,他一向都是对这种小鸡互啄般的较量视而不见,倒也没太在意,但也知道这个时候该出来打个圆场,也好不让场面这么难看。
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索性,端起酒杯,开口道:“沈老,您能让我住下,还请了宁家剑法的继承人,小辈实在是不知道该怎么感谢您才好,此次来的匆忙,并未带礼,下次定将礼备齐。今日就先干为敬,您老随意。”
秦林话音刚落,举起酒杯,仰头就干了一杯,温酒入喉,唇齿留香。
沈老爷子见此,对秦林就更加欣赏了,不住地点头称赞,刚要拿起酒杯,就被一旁的沈老太太瞪了一眼,只好默默地放下,转而拿起了一旁的茶杯。
“舅母,不是我不说实话,是我真的不知情。不如,你去问问我大哥哥,或许他知道的更多一些。”苏若晚嘴角扯出一抹笑,她是真的不想趟这趟浑水,她还有更重要的事情要去做。
“晚儿,你看你,大舅母也是掏心掏肺的跟你说了这么多,难不成,你对那秦公子有意?这才不说实话的?”大舅母目光打量着苏若晚,直觉告诉她这丫头是在刻意隐瞒着什么。
“舅母您想多了,我是怕我说出来,会让表妹难过。既然大舅母想听,那我便说了。这秦林虽有一副好皮囊,可偏偏是个纨绔。”
苏若晚也不是在故意抹黑秦林,只是道出事实而已,也省的大舅母一而再再而三的追问她,还说她有意隐瞒,她只是想多一事不如少一事罢了。
“舅母若是不信的话,大可以让人去京都打听打听。他不学无术不说,还日日留恋烟花之地,整日混在赌坊,甚至连家都不回。”苏若晚接着说道。
“他不是镇国将军的儿子么,振国将军可是出了名的严苛,怎会如此纵容自己的儿子?”沈冉冉丝毫不信苏若晚所说,反而更加坚定了她中意秦林的想法。
“说的没错,可偏偏振国将军打也打了,骂也骂了,偏偏他就是个混不吝,怎么这都没用。”苏若晚嘴角带笑,对着大舅母说道。
“舅母,我刚刚不说是不想让舅母误会,可既然舅母都说是为了表妹的终身大事考虑,那我还是说一下比较好。”
“此话当真?”大舅母满脸疑惑,不成想秦林竟然是这种人。
“舅母若不信,可以去问大哥哥,他向来是不说谎的。”苏若晚眉头微皱,“舅母,我还要给外祖母带点心,若是晚了怕她老人家不高兴,我就先去了。”
说罢,苏若晚从二人面前经过,快步朝着外面走去。
这次两人没再拦着苏若晚,而是看着她离开的背影,陷入了深深的沉思。
“娘,你觉得表姐说的是真的吗?我怎么觉得她是故意这么说的,不想让我嫁到京都去。”沈冉冉已经被秦林俊逸的外表给迷住了,大有一副非他不嫁的模样。
“这话不能就听她一个人的,我这就让人去打听一下。你也给我争点气,这秦公子都来了两日了,我也没见你们聊上几句。若是让二房的捷足先登了,我看你到时候怎么哭去。”
“是,娘,我知道了。”沈冉冉双手在身侧紧紧地攥成了拳。
等她嫁到京都的,等她到时候富贵了,定然让苏若晚好看,今日这份委屈她先受着,改日定然加倍讨回来。
苏若晚出了沈府,并没有坐马车,而是找了家裁缝铺,换了一身干净利索的男装,手拿折扇,昂首阔步的走在大街上。
“跟着我就行了,我让你买什么你就买什么。”
苏若晚说完,大步流星的朝着集市走去,停在一处卖纸钱的小摊前。
“这些纸钱我全要了,都包起来。”苏若晚指着地上的之前,还有旁边的香,“还有这些。”
小贩见来人身着不凡,笑脸相迎,动作麻利的将东西装好,交给了苏若晚身后的霜儿。
霜儿接过来,付了钱,跟在苏若晚的身后,又买了些水果,茶水,大包小裹的都快要拿不住了。
苏若晚见买的差不多了,这才抬脚朝着城门口走去。
“小—公子,您这是去哪啊?要不我去叫辆马车?”霜儿有些体力不支,开口问道。
苏若晚从她手中接过两个包裹,摇了摇头,“我们上山,马车上不去的。”
“上山?这四周全是荒山野岭,公子,万一有歹人可怎么办?我还是回去多叫些小厮过来好了。”霜儿说着就要转身离开,却被苏若晚给叫住了。
“不许去。”苏若晚站在城门口,仔细的辨认着方向。
霜儿闻言,自然是不敢离开,心下又很担心,只得希望别出什么事情才好。
苏若晚辨认好方向之后,奔着北面的山坡就走了过去,霜儿只好跟在身后,心里默默祈祷着。
走了将近一个半时辰,终于见到了破庙,两人停下脚步,坐在破庙门槛上休息。
“小姐,这里怎么会有一间破庙,我感觉阴森森的,我们还是赶紧走吧。”霜儿说完还打了个寒战,尤其是低眼看着手里的纸钱,就更加觉得阴森了。
“别怕,这可是寺庙,即便现在已经破败了,可始终是被佛祖保佑的。”苏若晚也差不多歇够了,站起身,朝着记忆中的方向走去。
“小姐,你别丢下我。”霜儿见苏若晚要离开,连忙起身,快走几步跟了过去。
大约走了一刻钟的功夫,苏若晚便远远的瞧见了那棵参天古树,嘴角微扬,下意识的说了一句,“终于让我找到了。”
“找到什么了?小姐。”霜儿侧头看向苏若晚,心中忐忑不已,害怕的恨不得黏在苏若晚的身上才好。
苏若晚没有回答霜儿,朝着参天古树越走越近,随后蹲在离古树五米远的地方,回头对着霜儿说道:“把纸钱拿出来,撒了。”
“啊?”霜儿闻言微微有些诧异,却在低头的瞬间,一颗心提到了嗓子,“小...小姐...我们还是走吧...这是坟地吧。”
“嗯,没错,所以我让你把纸钱洒了。”苏若晚一脸淡然,从霜儿手中拿过香,点燃,十分虔诚的拿在手里,一步一步朝着参天古树走去。
霜儿感觉头皮开始发麻,但见苏若晚已经朝着里面走去,即使心里再害怕,也要跟上,颤抖的撒着之前,嘴里还不住的念叨着“南无阿弥陀佛,大罗神仙保佑。”