孙策本意是借刀兵立威，不料反被孔明挑衅，但他看孔明如此年轻，又想起自己当年，一时竟被激生出几分欣赏来。故而放下手中剑锋，笑问道：“我记得你是子瑜的胞弟，子瑜在我府中颇受重用，将来战场相见，你也不念兄弟之情吗？”

孔明本可以巧言回避，但他深思之后，仍铿锵答说：“若兄长义无二心，生死不易，我又岂敢让兄长专美于前？”

孙策闻言，不由畅怀大笑说：“真是不怕死的小子。”而后又转首看向邓伯苗，问说：“那龙首遣君此来，又有何言语？”

邓芝答说：“我受老师之命到此，不过是为君侯说两件事。”

“哪两件事？”

“第一件事，是告戒君侯，蜀王大伪似真，叵信难交，望君侯思之慎之。”

孙策“喔”了一声，并不以为意，又问道：“那第二件事又是什么？”

“望君侯放开湘关，使刘虎、韩曦二将率众北返。”

孙策听了，仔细观察伯苗，看他不似戏言，便诘问道：“使者莫非不通战局，竟出此言？这两人麾下兵士不少，我此时不将其屠于湘南，又为何要放回沔北？莫非以后要他们再来攻我不成？”

邓芝自若回道：“荆南郡卒皆是荆楚人士，宗亲家小多已在君侯之手，如今不四散归乡反愿北归朝廷，可知其志坚定，若转战湘桂山野，君侯定不可卒平，便是功成，不知死伤几何？靡费几何？”

这番话令孙策沉默良久，终究承诺道：“看在世叔情份上，此事我应允了。”

如此一来，两人出使的使命都已完成，便与孙策行礼辞行。临行前，孔明忽然问道：“敢问君侯，君侯若从朝廷，天下大势已定，必可享百世富贵，扬千载美名，何故偏执于一时霸业？”

话音刚落，孙策炯炯注视孔明，断然答道：“成败尚未有定，又何必多言？况且，朝闻道，夕死可矣。与天下英杰争锋，虽死何悔？”