“今日这是探子从裴容府上递来的消息，殿下请过目。”沈孤雁呈上字条，神情稍复杂，内容他提前看过，字他都认识，凑一块倒让他看不懂了。

沈长留接过字条，沉默良久。

“薄奚允是个什么样的人？”沈长留抠着指甲，直至破皮，隐露血痕而不自知。

“足智多谋。”沈孤雁稍显迟疑说，“营救太子殿下，顺道将羽织公主带回来，里头转圜出其不意，若是以往，臣以为他仅仅是个聪明人，可从这件事上，他远比聪明人，还要上层楼。”

“沈离舟得神眷顾，得谋士相助，得裴容支持，天命偏颇他，又何必生我。”沈长留双眸捉住火盆上飘燃的屑，直到灰烬都没落，“无琴国师那边可有消息带给我？”

“国师说了，羽织公主是枚好棋，用得对了，能为太子殿下助益。”沈孤雁顿声，又继续说道：“温大人瞧着都快跪昏过去了，殿下当真这么狠心？”

“好棋吗？”

沈长留将字条覆于火盆上燃了，想起温出云隐瞒他与沈离舟私下联络，背叛之感挥之不去，“就让他在门口跪着吧，他若想随我左右，就该想清楚什么人该合谋，什么人绝不可道同。”

“温家素来与您交好，温大人也是急了，怕周冉对您不利，才会这样做。”沈孤雁自是知道沈长留脾气，可温家这枚棋绝不能丢，就算心下嫌隙，面上也得笑过去。

“有时候我在想，我到底是太子，还是沈无琴手中的提线偶。”沈长留逐日清减，衣袍也略显宽大，他拄着拐跨出屋去，忍住疼痛装作与常人无异。

“无琴国师自是为了殿下，同族亲厚，所做种种皆为殿下往后安然登位。”沈孤雁追出去，顺势要扶住沈长留。

“我这个样子！还能安然登位吗？！”沈长留甩开沈孤雁的手，却因使劲脚下受力不稳，栽倒在地，拐杖摔出沉闷之响。

沈孤雁稍微愣神，手足无措站在原地，一向沉稳的太子变了个人，颓丧无比，他蹲下身，“殿下，地上凉，臣扶您起来。”

“我这个残废还能安然登位吗？”沈长留指着腿，似在问他，又似在问自己。