武则天（624年－705年），自名武曌，并州文水（今山西文水）人。唐朝至武周时期政治家，武周开国君主（690年－705年在位），也是中国历史上唯一的正统女皇帝、即位年龄最大（67岁）及寿命最长的皇帝之一（82岁）。

武则天出身于一个官宦家庭，其父武士彟是唐朝开国功臣，母亲杨氏则是隋朝皇室的后代。武则天自幼聪慧过人，善于诗文，性格刚毅果断。在唐太宗时期，武则天以选秀入宫，成为唐太宗的才人，赐号“武媚”。

一、宫闱斗争，崭露头角

武则天在宫中的地位并不稳固，但她凭借着自己的聪明才智，逐渐赢得了唐太宗的宠爱。唐太宗晚年，武则天开始参与宫闱斗争，与太子李治（后来的唐高宗）建立了深厚的感情。唐太宗去世后，武则天按照宫规，被迫出家为尼。然而，她并未放弃对权力的追求，而是通过各种手段，重新回到了皇宫。

二、皇后之路，权力攀升

重回皇宫的武则天，迅速击败了竞争对手，成为唐高宗的皇后。她在后宫的地位日益稳固，开始干预朝政。唐高宗体弱多病，武则天逐渐掌握了大权。她推行一系列改革措施，提拔贤能之士，整顿官场风气，使国家政治逐渐走向繁荣。

三、摄政皇后，改唐为周

武则天在政治上的才能得到了充分展现，她逐渐成为唐朝的实际统治者。在唐高宗去世后，武则天先后立废了两个儿子，最终自己称帝，建立武周政权。她改国号为周，自称圣神皇帝，成为中国历史上唯一的女皇帝。

四、治国理政，成就斐然

武则天在位期间，继续推行唐太宗的政策，加强中央集权，重视农业生产，发展经济。她提倡科举制度，选拔贤能之士，使国家政治更加稳定。在军事方面，武则天积极对外扩张，使唐朝的疆域达到了鼎盛时期。

武则天的治国才能得到了后世的高度评价。她重视法治，严惩贪污腐败，使官场风气大为好转。她还重视文化教育，提拔了一大批文学家、艺术家，使唐朝的文化达到了巅峰。

五、晚年动荡，还政李唐