李氏又叫了两声，仍不见答应，便从室内走出来。

她见小惠能正在发呆，便用木棍轻轻敲了他一下。

小惠能一惊，大梦方觉，愣愣怔怔地问：“什么事，阿娘？”

李氏没好气地说：“什么事！你说什么事？让你熬药，你的魂跑哪里去了？”

小惠能这才发现，炉火快熄灭了。

小惠能忙往泥炉里添了几根木柴，一边扇风一边问：“娘，爹的那件官服，为啥一直保存到现在呢？”

李氏说：“你爹一直幻想着能官复原职，穿上它回范阳。所以，宝贝似的护着，家里几天没米下锅，他也不让去当。”

小惠能关切地问：“现在咱们将它当了，以后还能要回来吗？”

李氏长长叹了一口气：“唉！要回来干什么？你爹他是做梦哩！一旦被罢官流放，哪有复职的可能！这不，信来了，朝廷说了，削职为民，永不续用。”

惠能歪着头问：“爹就为这吐了血，气得害了病？”

李氏说：“谁说不是。他到岭南二十年了，却一直盼着有朝一日被朝廷重新起用，现在希望破灭了，没了这口气，也就苦撑不下去了……”

小惠能又问：“当官有什么好呢？为什么阿爹梦想着官复原职？”

李氏说：“人为名死，鸟为食亡。你爹他还不是为了赌一口气，为了在人前落一个好名声。”

小惠能追问道：“名声那么重要？人活着就为了一个名？”

李氏一怔，不知如何回答。药熬好了，李氏倒入碗中，端进屋里。

……

卢行瑫的病一天比一天重，六神俱失，咳嗽不止。小惠能端着药进来，吹了吹，说：“阿爹，该吃药了。”

卢行瑫无力地摇摇头，断断续续说：“能……儿，你……你就别每天熬药了。爹这病，不是药能治好的，白……白费钱。要是把家里的东西当完了，你们娘俩以后连饭都吃不上……”

卢行瑫拒绝吃药。

李氏喂他，他牙关紧闭，药汤洒了一身。小惠能在一边急得直哭，却无任何办法。

入夜之后，卢行瑫挣扎在死亡线上，神情极为痛苦。

李氏给他抚胸，小惠能用布巾擦拭着爹爹嘴角的痰液。卢行瑫喘息了一会儿，神志稍微清醒了一些。

他无限悲悯地看看即将成为孤儿寡母的妻儿，极为凄凉地说道：“夫人，能儿，你们别管我了。我一个大男人，上不能光宗耀祖，下不能养活妻儿，活着有什么用……”

李氏哭着说：“老爷，你胡说些什么.....”

小惠能也挺着胸脯说：“阿爹，你快快好起来吧，以后，我是大孩子了，我帮你种田干活。”

卢行瑫灿然一笑：“我活着，白白拖累你们，可死了，又剩下你们孤儿寡母，今后的日子可怎么过呀……”

一家人抽泣不止。

窗外，风雨交加，电闪雷鸣。

卢行瑫已到了弥留之际。

他一会儿像利刃剜心，痛苦难忍；一会儿又像魔鬼压顶，惊恐万状。

他一直在胡言乱语着什么：“……不……不……我不能死……不甘心……我要回范阳……”

小惠能和李氏爱莫能助，唯有抱头痛哭。

一声震天惊雷炸响，油灯被狂风吹灭。

黑暗中，传来小惠能的绝望哭喊声：“阿爹……”

卢行滔复职无望，万念俱灰，于小惠能三岁那年，便舍下贤妻爱子撒手人寰。

李氏一见，只觉一阵揪肝扯肺，断肠碎心……