朱桢逐渐了解到，这个小城背后隐藏着一个庞大的，他们试图控制城市的未来。与此同时，他的感情与王美娟也在悄然升温，两人的关系变得越来越亲密。

在朱桢与王美娟的调查过程中，他们决定寻找生还者，那些曾经在火灾中幸存下来的人。他们认为这些人可能知道更多关于火灾原因的线索。

一天，朱桢找到了一位老年居民，老李。老李曾经是城市的一名警察，在火灾中负责调查。他对朱桢透露了一些关键信息。他说：“火灾的起因一直是个谜。最初的火源在城市的老仓库里，但我们找不到任何明显的引燃点。火势蔓延得太快，几乎没有时间救人。”

朱桢询问：“老李先生，您是否曾怀疑过这场火灾背后有人蓄意引发？”

老李皱起眉头：“是的，一度有这个疑虑。但是，没有足够的证据来支持这一点。这场火灾的嫌疑人都已经死去或者下落不明。”

王美娟忧心忡忡地说：“那是否可能是我的祖母发现了什么，然后遭到了袭击？”

朱桢点点头，他觉得他们离真相越来越近了。“老李先生，您是否还记得当年的调查档案？或者是否有其他人曾经提到过任何与火灾有关的奇怪情况？”

老李摇摇头：“档案早就遗失了，而且大部分相关的人也已经去世。但我还记得曾有人提到过一位神秘的陌生人在火灾之前出现在城市，他引起了不少人的怀疑。”

朱桢追问：“陌生人？您能描述一下他的外貌或特征吗？”

老李思考了一下，然后说：“他戴着一顶宽边帽，穿着一袭黑色的大衣。