刘表早死早好，他活在这世上是个没主见的老头，于家于国都是一团糟。

刘备等人在新野教训了曹仁等辈，可改变不了曹刘之间力量悬殊带来的紧迫。曹操一路追来，刘备一路奔走。

一路上，刘备平时的业绩做得怎么样、老百姓心目当中的父母官究竟是怎样的人？刘备携民渡江可谓作了阐述。不然刘备何德何能，后面曹操大军相迫，穷途末路，百姓还要誓死追随。整个中国古代历史上能够“携民渡江”的领导只有刘备一人，整个中国古代史上，在事业潦倒途中老百姓自愿跟随使君的，也只有刘备一人。刘备真不愧为英雄！

荆州刘表死后，部下多有降曹，但心眼多的妇人蔡氏和他的儿子都没能逃脱曹操的毒手。只有刘琦屯兵夏口，得以保存。曹操收荆州降卒，加上带来的兵马，总计已不下二十万之众。可谓人多势众，他对外号称八十万大军。

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曹操问文聘：“荆州刘琮已经降我，别人都赶忙来听命等候吩咐，你怎么几次三番退却？”

文聘答道：“为将者，不能为主守土，心感惭愧，无颜前来复命。”

曹操叹道：“真忠臣也！”随即命文聘去追赶刘备等人。

结果文聘追上了刘备。刘备看见是文聘，骂道：“你故主刚死，你就追赶故主兄弟？做人廉耻何在！”

文聘羞惭不堪，只得退回。这又是刘备对曹操派来的追兵，一言打发了。

刘备等人逃到了夏口，与刘琦合兵一处，总计大约三万余兵力。诸葛亮说道：“事急矣，我当前往东吴，说服孙权联合，共谋曹操。”

《三国演义》书中是鲁肃前来打探虚实，这就是孙权送来的橄榄枝，有联合图操的想法。

诸葛亮应鲁肃之邀，前往东吴与孙权洽谈合作事宜。他不辱使命，成功的说服了孙权联刘抗曹。

在打击曹操的军事行动中，周瑜率领的江东兵马担任了攻曹的主力。他们用诈降和火攻击败了人数众多的曹操大军，扭转了孙刘两家相对弱势的地位，这也改变了中国未来几十年的政治格局，为三足鼎立的发展铺平了道路。

强势的曹操不得不退回北方，休养生息，一时之间不敢侵犯江南。在瓜分荆州利益的问题上，孙刘两家既有矛盾，又有共同的敌人。《三国演义》这本书中描绘了三气周瑜和巧取三郡的故事，主要是抒发诸葛亮的料敌制胜和东吴周瑜的心胸狭窄，故事内容虽然精彩，但没有凸显刘备的作用。

《三国志》史书短短三个字将刘备的作用描绘的淋漓尽致！这三个字是“诣孙权”，“诣”字的意思在古代多是下属拜见上司，学生拜见先生，晚辈拜见长辈等等，用在刘备和孙权的关系中，就带有“求”的意义，所谓求人家嘛。刘备求孙权。史书中就没有《三国演义》当中的潇洒自若，还占尽了东吴的便宜。

荆州实际上是三分，曹仁占据着南郡和樊城；孙权得了荆州，也就是今天江陵；刘备收割长沙、武陵、零陵、桂阳四郡加上江夏，零散几座城池。但是如果要西进川中，得到天府之国的益州，路径上是一定要有江陵这块基地或者说是跳板的。所以刘备主动去求孙权，立下文书，借我荆州，等得到了益州，我再归还荆州。

孙权不是不肯，但是借地盘给别人去发展，自己图什么？在江东阵营的内部，有一人能给孙权的决策造成影响，他就是鲁肃。鲁肃的才能和决断在两人第一次见面再到赤壁之战，鲁肃的参谋才能都得到了证明，所以鲁肃对刘备能借到荆州起了很大作用。