老妇人叹了口气，无奈地说道：“唉，别提了，颗粒无收啊！这地都旱裂了，种什么都活不了。”

“那你们…怎么生活？”慕容雪不忍地问道。

老妇人苦涩一笑：“还能怎么生活？只能啃树皮，挖野菜了。不少人…都…都饿死了…”

赵灵儿和慕容雪听着老妇人的讲述，心中如同刀绞一般。

她们走访了几个村庄，情况都极其相似。百

姓们衣衫褴褛，面黄肌瘦。

同时，顾长安和南宫墨也来到知府衙门，求见知府大人。

知府大人名叫刘坤，是个身材臃肿，满脸横肉的男子。

他听说顾长安和南宫墨是外地来的商人，便热情地接待了他们。

“两位公子远道而来，不知有何贵干？”刘坤笑眯眯地问道。

顾长安拱手说道：“刘大人，我们听说江南今年大旱，特来此地收购粮食，不知刘大人可否行个方便？”

刘坤眼珠一转，心中暗喜。

这两个外地商人，看来是肥羊啊！

“方便，方便！两位公子尽管放心，江南的粮食，要多少有多少！”刘坤拍着胸脯保证道。

顾长安和南宫墨不动声色地交换了一个眼神。

夜幕降临，顾长安和南宫墨回到客栈，与赵灵儿和慕容雪汇合。

“怎么样？”慕容雪焦急地问道，“有什么发现？”

顾长安将他们调查的情况告诉了大家。

“这个刘坤，果然有问题！”慕容雪气愤地说道。

“还有那个钦差大臣，”南宫墨补充道，“他似乎也参与其中。”

赵灵儿和慕容雪也讲述了她们在民间收集到的证据。

“那我们接下来该怎么办？”赵灵儿问道。

“收集证据，揭露真相！”

次日，两队人马再次出发。

赵灵儿看着眼前的一幕，心如刀绞。

几个衣衫褴褛的孩子，为了争抢半块馊掉的馒头，竟然厮打成一团。