就在燕军渐渐有些抵挡不住朝廷军的猛烈攻势时,突然,天色骤变,一阵狂风呼啸而起,那风势极大,竟生生吹折了朝廷军的军旗。军旗一倒,朝廷军顿时阵脚大乱,士气受挫。
朱棣见状,大喜过望,高呼道:“天助我也!将士们,杀啊!”
燕军趁此机会,发起了猛烈的反击,如虎入羊群一般,朝着朝廷军冲去。朝廷军慌乱之中,开始溃败,士卒们丢盔弃甲,四散奔逃。燕军则乘胜追击,一路追杀,直杀得朝廷军尸横遍野,血流成河。
这一战,燕军大获全胜,缴获了大量的粮草辎重,士气大振。而朝廷军则损失惨重,李景隆带着残兵败将,狼狈地退回了德州。
消息传回北平城,百姓们又是一阵喧哗。苏逸听闻燕军得胜,心中忧虑更甚,他想着这战事怕是一时半会儿停不下来了,往后的日子还不知要怎么艰难呢。
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阿福在旁问道:“师傅,那燕王赢了这一场,往后是不是就要打进京城了呀?”
苏逸瞪了他一眼,轻声呵斥道:“莫要胡言乱语,这天下大事,岂是咱们能妄加揣测的,咱且顾好自家的日子吧。”
可这天下大势,又岂是想躲就能躲开的。随着燕军的不断胜利,朝廷为了补充兵力,开始在各地大肆征兵,北平城中的青壮年男子,纷纷被征召入伍,苏逸的木匠铺子前,时常能看到夫妻、母子分离的场景,那哭声、叮嘱声,让人听了心里格外难受。
苏逸的邻居家有个小伙子叫石头,与苏逸颇为相熟,也被征了兵。石头临走前,来到苏逸的铺子,一脸无奈地说:“苏大哥,我这一去,也不知还能不能回来,我娘就拜托您照应着了。”
苏逸心中酸涩,拍了拍石头的肩膀,说道:“兄弟,你放心去吧,我定会照看好大娘的,你在军中也千万要小心,保住自己的性命才是。”
石头红着眼眶,点点头,转身跟着征兵的队伍走了,苏逸望着那远去的背影,久久无言,心中满是对这乱世的无奈与叹息。
在这期间,苏逸的铺子生意也越发难做了,一来是城中的青壮年少了许多,没人帮忙搬运木材等重物;二来百姓们都忙着为战乱做准备,哪还有心思打造新的家具物件。苏逸只能勉强维持着铺子的运转,靠着给一些老主顾修补旧物度日。
而在朝廷那边,建文帝朱允炆听闻白沟河兵败的消息,心急如焚,召集大臣们商议对策。朝堂上,众人各执一词,有的主张继续增兵,与燕军决一死战;有的则建议与燕王议和,避免更多的生灵涂炭。
黄子澄上前奏道:“陛下,燕王谋反之心已昭然若揭,此次虽胜了一场,但终究是叛军,我等当调集各路大军,合围燕军,定能将其剿灭,以正国法。”
方孝孺却摇头道:“陛下,燕王此举打着‘清君侧’的名号,颇得一些人心,若一味强攻,恐伤了大明的元气,不若先派人前去与燕王谈判,晓之以理,动之以情,劝其退兵,或许还有转圜的余地。”
朱允炆坐在龙椅上,眉头紧锁,心中犹豫不决,他既想保住自己的皇位,又不愿看到大明陷入更深的战乱之中,一时之间,难以决断。