一路上,族人不仅受到路况的困扰,还有恶劣天气的影响。
现在已经是十月底,通常这个时节已经下过几场风雪,但今年到目前为止,只下过三场小雪,荒野上的积雪并不多,有些风大的地方甚至没有积雪。
然而气温已经下降,夜晚温度降至零度以下,白天虽然稍好,但没有充足御寒准备的族人们仍感到寒冷,只能依靠每半小时的休息,围坐在火堆旁,喝热水和野姜汤来驱散体内的寒意。
“这样下去不行,天气太冷了,”熊洪眉头紧锁,看着在寒风中钉木桩的族人,“从明天开始,让青壮推着板车,孩子们和老人坐到车上。”
“好的,族长,这些板车正在改进中,预计明天一早就能完成,”石头听完熊洪的指示,准备去通知各个队伍的队长,“只是那些驴子还不太熟练,行进速度可能提升不了多少。”
板车经过改造,采用独轮车结构,车轮较大,是在白骨洞这边制作的,数量有限,整个队伍只有30多辆。这些车两边用木板和兽皮围起来,就像去年冬季熊洪带领他们寻找野马时用的爬犁一样,人在上面不会感到太冷。
此外,熊洪已经安排人在帐篷里制作兽皮衣物,除了裹在身上的兽皮不需要精细制作外,帽子、手套、靴子都需要制作。由于缺乏熟练的部落族人帮助,只能一切从简,只要能保暖,能帮助族人抵御寒冷的衣物都可以制作,为此,也浪费了不少兽皮。
不过现在不是计较这些的时候,按照目前的行进速度,预计再坚持十来天,就能到达熊洪之前发现的那片沼泽地。只要再花几天时间穿过沼泽,离水部落营地就很近了。如果水部落收到了鸽子传回的信息,想必水草他们一定会来接应的。
趁着天色未晚,熊洪带着人去周围的森林和山上探索,既了解沿途的地形地貌,也顺便查看这里的植物和矿石资源,因为部落的许多物资都是在这样的探索中偶然获得的。
经过一番搜寻,他们确实发现了不少可用的植物和矿石资源。
首先是森林中的松树等植物,尽管熊部落周围也不缺树木,但这里的高耸松树若能利用起来,可以制造许多部落里缺乏的材料,比如一些房屋的房梁。如果有二三十米长的木材,就不必费力进行榫卯,搭建起来会更快;
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还有一些经济类林木,虽然熊部落的大部分族人还不清楚这些植物的功能,但熊洪对此有所了解。例如一种类似漆树的植物,受伤的树干会分泌出乳白色的液体,放置一段时间后会变成黄褐色,这是熊洪特别关注的,为部落未来的木质工具和建筑防腐防潮做准备;此外,这种漆树的种子表面有一层蜡质,经过提炼处理后,还能制成蜡烛,方便部落夜间照明。
因此,熊洪特别标注了这些漆树,计划明年开始人工种植一些,虽然这些树需要几年时间才能割漆,但现在做准备总比临时抱佛脚要好。