西院紧邻着一片幽静的竹林，竹林深处据说埋葬着钱家的先辈。

一年夏天，暴雨如注，西院的竹篱笆被冲垮了一处大口子。婉秀娘多次告知老三，可老三却没当回事，久而久之，众人也都将此事抛在了脑后。

村里有个泼皮叫刘二麻子，整日无所事事，偷鸡摸狗、惹是生非。一日，他偶然瞧见了竹篱笆的破洞，又想起了独居的婉秀娘，顿时心生邪念。

某个夜晚，他偷偷从破洞钻了进去，蹑手蹑脚地来到婉秀娘窗前，刚要抬手敲门，却听闻屋内传来男子的说话声。他以为是老三，吓得魂飞魄散，赶忙落荒而逃。

没过多久，关于婉秀娘的流言蜚语便在村里传开了，说她半夜与男子私会。这些谣言皆是刘二麻子出于嫉妒而编造散布的。

刘二麻子回到家中，越琢磨越觉得蹊跷。他和老三时常在一处下棋赌钱，对老三的声音熟稔于心，可那晚听到的声音绝非老三。他心有不甘，于是常常趁着夜色潜入竹林，暗中窥探西院。

还真被他发现，有一个身着青衫的儒雅书生时常半夜翻墙与婉秀娘相会。流言蜚语很快传进了老三的耳中。起初他并不相信，但听得多了，也决定亲自前往西院一探究竟。

一天夜里，老三佯装出门访友，悄悄藏身在西院的竹林之中。三更时分，果见一个男子翻墙而入。

老三怒从心头起，暗暗跟至窗前。屋内透出昏黄的灯光，隐隐传来男子的声音：“这些年若不是我相伴，你该何等孤寂。我使钱家富足，亦是为了你。若非老三这般自甘堕落，钱家岂会如此。”

老三再也按捺不住，猛地一脚踹开门冲了进去。刹那间，一只修长的爪子在烛光前一闪，烛火熄灭，男子瞬间没了踪影。

屋内漆黑一片，老三只觉脸上被重重拍了一下，紧接着一道黑影飘出院墙，消失在夜幕之中。

老三点亮烛火，扶住瑟瑟发抖的婉秀娘，结结巴巴地追问那男子究竟是何人，是人是鬼。

婉秀娘紧闭双眸，良久才缓缓说道：“我只知他姓孔，身负异能，为家中带来诸多财物，却从未有过加害之意。”