听英莲问起，周妈妈认真回答，“这是咱们这儿的样式，也没个啥名儿，你看屋顶上面那草，都是海草，我们都叫海草房。”

英莲仔细打量，槐县的房屋皆是屋脊高高隆起的，屋顶上盖着厚厚的海草，又走近摸了摸屋壁，竟是岩石砌成。

一路走来，却是一间瓦房也没见到，全是这样顶着尖尖海草顶的石头房子。

“前面大宝家盖房子呢，离这儿不远，咱们去瞅瞅。”

周妈妈是个热心人，要带着英莲看这里的人家盖新房。

“甄姑娘你瞧，这不就是顶子上海草。”一个半大的小厮走在最头里，见有人房前晒海草，拿了一把给英莲看。

只是小厮手中的海草是翠绿翠绿的，与褐色的房顶很不一样。

“晒干就变色了。”周妈妈接过海草，“咱们这边谁家盖房子，要提前好些天去海边捡草，风浪大些的时候，被浪打的海草就成团儿在岸边呢。今天日头晚了，姑娘明儿去海边看看就知道了。”

说着看见晒海草的人家出来一个妇人，还扯着嗓子问了几句。

“獭儿娘，可是獭儿要娶亲了？”

獭儿娘见是周妈妈，笑着走了出来，“已经说定了，这不，预备着再起两间屋呢。紧着这些天多晒些草，再往后就不能用了。”

见英莲留心听着獭儿娘的话，周妈妈解释说海草也有好坏之分，并不是捡来就能用的。真正盖房子的人家，是不在夏天捡海草的。

入夏海草鲜嫩，不结实，盖房一般都用冬、春季节的海草，晒干后最是柔韧。

“这是哪来的俊俏闺女呀，跟画里走出来的似的。”

獭儿娘方才一出门就看到英莲了，拉着她的手打量，“真是活了一辈子也没见过这样齐整的人儿。”

英莲自上辈子起就被夸样貌好，早就习惯了，倒也没什么不好意思的，大大方方地打了招呼。

“甄姑娘可不光是好看，还会瞧病呢，刚给我家太太瞧完病，太太让我送姑娘家去呢。”

獭儿娘咂舌，“竟还是个女郎中？”

说着又回屋拿了几条鱼，硬要英莲收着。英莲推辞不过，只得接下道谢。

早有人听到响动走出来看热闹，你一言我一句。

待知道英莲会医病，甄士隐又是以后学堂的先生后，都很是热情，这个送米，那个送鸡蛋的。

还好姜氏让多跟了几个小厮，才不至于拿不下。