“真他妈是不要脸的王八羔子！居然连夜逃了！”

原来是三个马夫见张五郎不允他们离开，夜间在雨声的掩护下，驾着马车跑了。

前一日还想放马夫离开的甄士隐心里又纠结了起来。

一时为马夫们的逃脱而庆幸，一时又担心此行尚有千里路，没了马车，封氏与英莲能否遭这一场罪。

张五郎骂归骂，已耽误了半日，现在还没了马车，得抓紧赶路。

几个衙差夜间也合计了，若是遇见流民凶狠，不得已也只能弃了甄家人。

路遇流民也不是他们能决定的，依据本朝律法，如果犯人死在了途中，也得将尸首带去流放地交接。若是尸首已不全，凭他们带去个胳膊腿儿的都行。

虽说平平安安地送到了这家人，他们回去还能领赏。

可什么也没自己的命重要。

不是他们不尽心，是流民残暴，官府都没有办法，何况他们？

料林家与严家也不会怪罪。

这样想来，看甄家三口就像是看死人了。

虽还不至于待他们如其他贫苦的犯人，可也不如前些时日的恭敬。

英莲最是敏感，察觉到衙差中名唤柳七郎的，看她的眼神发生了变化。

那种眼神英莲再熟悉不过，比前世薛蟠第一次见她时更加肆无忌惮，竟像是当日的独臂人了。

柳七郎生的獐头鼠目，一双眼睛贼亮，最好女色，原本是顾忌着才没下手。

现在想想，若英莲注定死在流民手中，倒不如死前让自己快活一番。

只是一切还都是听店家所说，南周城究竟成了什么样子，谁也不知。如果流民贼寇真的见人就杀就抢，他再行下手也不迟。

是以看英莲时，颇有几分看自己囊中物的意味。

英莲心下不安，知道告诉爹娘也无用，徒增他们烦忧。想了想，偷偷将一支锋利的短簪握在手里。

没了马车，一行人这一路走得苦不堪言。

下了整整一夜的雨，路上满是泥泞。

又值岁末，天气严寒。

虽已到了南边地界，不至结冰，可冷风似是能透过冬衣吹进骨头缝里去。

鞋子已然湿透，一双脚完全没了知觉。